A8 Extreme Küstenveranstaltungen

Thema

Extreme Küstenereignisse entstehen durch das Zusammenwirken mehrerer Risikofaktoren in einem einzigen Küstenabschnitt. Diese Risikofaktoren werden normalerweise einzeln untersucht: der Meeresspiegelanstieg, der derzeit weltweit durchschnittlich etwa 3,7 Millimeter pro Jahr beträgt und sich weiter beschleunigt; die zunehmende Häufigkeit und Intensität tropischer und außertropischer Wirbelstürme; die beschleunigte Küstenerosion; und das Eindringen von Salzwasser in Küstengrundwasserleiter. Wenn astronomische Hochwasser, Sturmfluten und extreme Wellen zusammentreffen, können sie einen Meeresspiegelanstieg von fünf bis zehn Metern über dem üblichen Durchschnitt verursachen und ausgedehnte Gebiete überfluten, die derzeit als sicher gelten. Das Eindringen von Salzwasser in Küstengrundwasserleiter ist einer dieser Risikofaktoren. Es tritt auf, wenn der Meeresspiegel steigt und gleichzeitig die Süßwasserentnahme den hydraulischen Druck des kontinentalen Grundwasserleiters verringert, wodurch Salzwasser ins Landesinnere vordringt. Die unterirdische Grenze zwischen kontinentalem Süßwasser und Meerwasser folgt annähernd der Ghyben-Herzberg-Gleichung: Für jeden Meter, um den der Grundwasserspiegel über den Meeresspiegel steigt, sinkt diese Grenze um etwa vierzig Meter unter den Meeresspiegel. Dieses Verhältnis spiegelt primär den Dichteunterschied zwischen Süß- und Salzwasser wider.

Küstenerosion, ein weiterer Risikofaktor, beschleunigt sich, wenn der Meeresspiegelanstieg selbst dazu führt, dass sich das Gleichgewichtsprofil des Strandes – die durchschnittliche Form, die der Strand unter normaler Wellenbewegung beibehält – landeinwärts verschiebt. Dieser Zusammenhang zwischen Meeresspiegelanstieg und Strandrückgang wird durch die Bruunsche Regel beschrieben.

Auch der Klimawandel beeinflusst das Küstenauftriebsgeschehen, wenn auch deutlich indirekter als die anderen Risikofaktoren: Bakuns Theorie sagt voraus, dass der größere Temperaturkontrast zwischen Land und Meer die Küstenpassatwinde unter wärmeren Bedingungen verstärkt. Diese stärkeren Küstenpassatwinde sind es, die das Auftriebsgeschehen in östlichen Randgebieten intensivieren. Diese Verstärkung kann jedoch durch eine stärkere Schichtung des Ozeans ausgeglichen werden, da mehr Energie benötigt wird, um tieferes Wasser an die Oberfläche zu befördern. Der Nettoeffekt auf den Küstenauftrieb – ob er sich verstärkt oder abschwächt – hängt daher davon ab, welcher dieser beiden Effekte in der jeweiligen Region letztendlich überwiegt.

Die größte Gefahr dieser extremen Küstenereignisse geht fast nie von einem einzelnen Faktor aus, der isoliert wirkt, sondern vom gleichzeitigen Auftreten mehrerer Faktoren: den sogenannten kombinierten Ereignissen, die immer häufiger auftreten. Bei diesen Ereignissen überlagern sich Meeresspiegelanstieg, Sturmfluten, Salzwasserintrusion und Küstenerosion an derselben Küstenlinie, was zu einer deutlich größeren Auswirkung führt als die Summe ihrer Einzelwirkungen. So werden extreme Küstenereignisse – von den 3,7 Millimetern, die der Meeresspiegel jährlich ansteigt, bis hin zu den Metern Erosion, die ein ganzer Strand verlieren kann – zunehmend nicht mehr von einem einzelnen Faktor bestimmt, sondern davon, wie viele Faktoren an derselben Küste zusammentreffen.

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