E5 Abschwächung und Abfall der Strahlung über Zeit und Distanz

Thema

Die Strahlenbelastung durch eine Quelle nimmt durch zwei unabhängige Prozesse ab, die nicht verwechselt werden dürfen. Der erste Prozess ist räumlich: Die Intensität einer Punktquelle nimmt quadratisch mit der Entfernung ab. Daher reduziert eine Annäherung an die Quelle die Strahlenbelastung deutlich stärker, als man intuitiv annehmen würde. Der zweite Prozess ist zeitlich: Die Aktivität der in kontaminiertem Material vorhandenen Isotope nimmt mit der Zeit ab, da jedes Isotop gemäß seiner charakteristischen Halbwertszeit zerfällt.

Wenn viele verschiedene Isotope vermischt sind, wie es bei einem Fallout vorkommt, lässt sich ein relativ regelmäßiges Durchschnittsverhalten feststellen, anhand dessen sich abschätzen lässt, wie stark die Umgebungsdosisleistung in den ersten Stunden und Tagen nach einem Ereignis abnimmt. Dieser Durchschnittswert verschleiert jedoch sehr unterschiedliche individuelle Verhaltensweisen: Kurzlebige Isotope zerfallen viel schneller als der Durchschnitt der Mischung und verlieren bald ihre Bedeutung, während andere weit länger bestehen bleiben, als der anfängliche Durchschnittswert vermuten ließe.

Diese erwartete Abklingkurve bestimmt später in dieser Reihe, wie lange nach einem Ereignis ein Aufenthalt in einem Schutzraum ratsam ist: Es handelt sich nicht um eine willkürliche Entscheidung des Katastrophenschutzes, sondern um eine direkte Folge der Tatsache, dass die Umgebungsdosisleistung mit der Zeit vorhersehbar weiter abnimmt. Daher bildet dieses Modell, das die Abschwächung mit der Entfernung von der Abklingkurve mit der Zeit trennt, die Grundlage sowohl für die Anweisung, sich von der Strahlungsquelle zu entfernen, als auch für die Empfehlung, vor der Rückkehr in ein betroffenes Gebiet zu warten.

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