A3 Pluralistisches Schweigen

Thema

Pluralistisches Schweigen stellt eine dritte Anomalie im sozialen Diffusions- und Ansteckungsprozess dar, die in die entgegengesetzte Richtung von viralen Desinformationskaskaden und Informationspanik wirkt: Während diese beiden Anomalien etwas beschreiben, das sich online zu schnell verbreitet, beschreibt pluralistisches Schweigen etwas, das unausgesprochen bleibt, obwohl fast jeder privat dieselbe Meinung vertritt. Die Folge ist, dass eine ganze Bevölkerung glaubt, einer Minderheit anzugehören, obwohl sie in Wirklichkeit die Mehrheit bildet, oder umgekehrt.

Die Variable, die diese Anomalie auslöst, ist die Diskrepanz zwischen öffentlich geäußerter und tatsächlicher privater Meinung, aufrechterhalten durch die Angst vor sozialer Stigmatisierung: Solange diese Diskrepanz gering ist, spiegelt die öffentlich geäußerte Meinung in etwa die private Meinung der meisten Menschen wider. Bleibt die Diskrepanz jedoch bestehen, weil die Äußerung der eigenen privaten Meinung mit einem wahrgenommenen sozialen Preis verbunden ist, passt jeder seine öffentliche Meinung dem an, was er glaubt, von anderen zu erwarten – ohne zu ahnen, dass andere genau dasselbe tun. So konvergiert das gesamte Netzwerk zu einer öffentlichen Meinung, die niemanden im Besonderen repräsentiert.

Diese Diskrepanz zwischen dem, was ausgesprochen wird, und dem, was privat bleibt, ist in ihrer zugrundeliegenden Logik der Mechanismus hinter der Legitimitätslücke, die ein anderes Modul des Kyon-Modells bereits als Teil des Legitimitätsverlusts eines Regimes identifiziert hat: Ein Regime kann sich lange Zeit mit scheinbar solider öffentlicher Unterstützung aufrechterhalten, gerade weil pluralistisches Schweigen das wahre Ausmaß privater Meinungsverschiedenheiten verschleiert, bis etwas – ein öffentliches Signal, dass die Äußerung von Widerspruch nicht mehr dieselbe soziale Sanktion nach sich zieht – das Schweigen für viele gleichzeitig bricht.

Anders als die Kaskade viraler Desinformation und Informationspanik, die sich auflöst, sobald die Korrektur mit der Verbreitung Schritt hält oder die Mehrdeutigkeit des Signals aufgeklärt wird, kann pluralistisches Schweigen ohne äußeres Ereignis als Auslöser unbegrenzt aufrechterhalten werden, da die Angst vor sozialer Sanktion, die es aufrechterhält, nicht von der Verbreitung falscher Inhalte oder einem mehrdeutigen Signal abhängt: Sie hängt allein davon ab, dass jeder Einzelne weiterhin glaubt, seine private Meinung sei in der Minderheit.

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