A2 Informationspanik

Thema

Informationspanik ist eine zweite Anomalie in diesem Verbreitungs- und Ansteckungsprozess, die sich von der viralen Desinformationskaskade unterscheidet, obwohl sie dieselbe Kaskadenphysik und denselben Schwellenwert aufweist: Während die erste Anomalie darauf beruht, dass sich unbestätigte Inhalte schneller verbreiten, als Korrekturen sie erreichen können, kann Informationspanik selbst als Reaktion auf ein Signal entstehen, das niemand zu widerlegen versucht. Denn was die kollektive Überreaktion auslöst, ist nicht die Falschheit des Inhalts, sondern seine Mehrdeutigkeit.

Die Variable, die diese Anomalie auslöst, ist die Mehrdeutigkeit des ursprünglichen Signals in Verbindung mit einer hohen Netzwerkvernetzung: Ein mehrdeutiges Signal, das in einem schwach vernetzten Netzwerk zirkuliert, hat kaum eine Chance, sich zu verbreiten, bevor es jemand aufklärt. Dasselbe mehrdeutige Signal kann jedoch in einem stark vernetzten Netzwerk eine kollektive Überreaktion auslösen, noch bevor die Mehrdeutigkeit beseitigt ist, eben weil jeder Knoten, der reagiert, ohne auf eine Klärung zu warten, die Reaktion der übrigen verstärkt.

Anders als bei einer viralen Desinformationskaskade, bei der sich unbestätigte, sich als falsch oder irreführend erweisende Inhalte verbreiten, kann bei einer Informationspanik das ursprüngliche Signal wahr, falsch oder einfach unvollständig sein. Nicht der Inhalt des Signals, sondern die Geschwindigkeit, mit der die hohe Vernetzung des Netzwerks diese Mehrdeutigkeit in eine weitverbreitete kollektive Reaktion umsetzt, verwandelt Unklarheit in Panik – noch bevor Zeit für eine ruhige Interpretation bleibt. Eine solche Informationspanik beschränkt sich nicht auf das soziale Netzwerk, in dem sie ihren Ursprung hat. Ein mehrdeutiges Signal über die Gesundheit eines Unternehmens, einer Bank oder eines Marktes kann oft die abrupte Preisumkehr beschleunigen, die bereits im Zusammenhang mit der Immobilien- und Investmentblase und dem anschließenden Crash beschrieben wurde, oder die Gesamtverschuldung des Finanzsystems an die Schwelle der Instabilität treiben, die systemische Illiquidität und eine Ansteckung in ähnlicher Richtung auslöst. Die hier beschriebene kollektive Überreaktion ist in solchen Fällen der zugrunde liegende Mechanismus einer Umkehr, die, allein aus der Perspektive des Immobilien- und Investmentmarktes betrachtet, rein finanziell erschien.

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