D6 OCT: Optische Kohärenztomographie

Thema

Die optische Kohärenztomographie (OCT) teilt einen einzelnen Lichtstrahl geringer Kohärenz in zwei getrennte Strahlen auf: einen Referenzstrahl, der eine festgelegte und bekannte Strecke zurücklegt, bevor er reflektiert wird, und einen Messstrahl, der auf das Auge zukommt und an jeder Struktur, auf die er trifft, in unterschiedlichen Tiefen reflektiert wird. Wenn sich Referenz- und Messstrahl wieder vereinen, entsteht ein Interferenzmuster, das erst dann deutlich wird, wenn die vom Messstrahl zurückgelegte Strecke vor der Reflexion an einer bestimmten Struktur nahezu exakt der vom Referenzstrahl zurückgelegten Strecke entspricht. Da die OCT die genaue Strecke des Referenzstrahls kennt, kann sie anhand des Auftretens des Interferenzmusters die präzise Tiefe jeder Augenstruktur berechnen, an der der Messstrahl reflektiert wurde, um dieses Interferenzmuster zu erzeugen. Diese Methode der Tiefenberechnung aus der Interferenz, anstatt durch Fokussierung eines herkömmlichen optischen Bildes, ermöglicht es der optischen Kohärenztomographie (OCT), Strukturen mit einem axialen Abstand von nur fünf bis sieben Mikrometern zu unterscheiden – eine deutlich höhere axiale Auflösung als mit jedem herkömmlichen optischen Bild desselben Auges möglich wäre.

Um dieses Interferenzmuster zu erzeugen und die Tiefe jeder Struktur zu berechnen, erfasst die spektrale Domänen-OCT (SD-OCT) das gesamte Wellenlängenspektrum des Interferenzmusters gleichzeitig mit einem Spektrometer. Die Scanning-Source-OCT (SSO-OCT) hingegen scannt dieselben Wellenlängen nacheinander sehr schnell mit einem Laser, dessen Wellenlänge sich kontinuierlich ändert. Durch das Scannen längerer Wellenlängen als bei der SD-OCT erreicht die SD-OCT eine größere Eindringtiefe im Auge und erfasst tiefer liegende Strukturen mit höherer Klarheit, als es mit der SD-OCT bei gleicher Schärfe manchmal möglich ist. Mit dieser Fähigkeit, die Tiefe anhand von Interferenzen zu messen, kann die optische Kohärenztomographie (OCT) Querschnittsbilder verschiedener Augenabschnitte erzeugen, abhängig von der Richtung des Messstrahls: zur Netzhaut hin, wobei jede Netzhautschicht einzeln mit der axialen Auflösung von wenigen Mikrometern dargestellt wird; zum Sehnerv hin, wobei die Dicke seiner Fasern Schicht für Schicht gemessen wird; oder zum vorderen Augenabschnitt hin, wobei die zentrale Hornhautdicke und die Vorderkammertiefe mit derselben axialen Auflösung gemessen werden.

Da die optische Kohärenztomographie (OCT) Ödeme und Flüssigkeitsansammlungen in den Netzhautschichten der Makula mit derselben Präzision messen kann, gilt sie als Goldstandard für die Überwachung der altersbedingten Makuladegeneration und des diabetischen Makulaödems. Sie zeigt direkt an, ob zwischen den Netzhautschichten noch Exsudation und Ödeme vorhanden sind. Da sie die Dicke der Sehnervenfasern Schicht für Schicht messen kann, ist sie auch der Goldstandard für die Glaukomüberwachung. Sie ergänzt die Sensitivitätskarte der Gesichtsfelduntersuchung durch eine direkte Strukturmessung des Sehnervs selbst. Und da sie die zentrale Hornhautdicke und die Vorderkammertiefe mit derselben hohen axialen Auflösung messen kann, ist die von diesem Modell entwickelte optische Kohärenztomographie (OCT) auch für die Operationsplanung nützlich – von der refraktiven Chirurgie bis zum Linsenimplantationsimplantat. Sie liefert dieselben präzisen Messungen, für die zuvor unterschiedliche Instrumente für jede Augenstruktur erforderlich waren.

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