A1 Fehlsichtigkeit: Myopie, Hyperopie und Astigmatismus

Thema

Das Auge funktioniert als optisches System, das einfallendes Licht aus der Umgebung auf einen einzigen, präzisen Punkt der Netzhaut, der lichtempfindlichen Schicht an der Rückseite des Auges, bündeln muss. Hornhaut und Linse, die beiden transparenten Strukturen, die das Licht durchdringt, bevor es die Netzhaut erreicht, verleihen dem Auge seine Brechkraft: die Fähigkeit, parallele Lichtstrahlen abzulenken und in einem Punkt zu bündeln. Für ein scharfes Bild muss diese Bündelung exakt auf der Netzhaut erfolgen, weder davor noch dahinter. Dies erfordert, dass die Brechkraft des Auges auf die axiale Länge des Auges – den geradlinigen Abstand zwischen Hornhaut und Netzhaut – abgestimmt ist.

Wenn Brechkraft und axiale Länge des Auges nicht übereinstimmen, wird das Licht nicht mehr präzise auf der Netzhaut gebündelt. Der Punkt, an dem das Licht tatsächlich gebündelt wird – der Brennpunkt – liegt je nach Messrichtung vor, hinter oder an mehreren Stellen gleichzeitig auf der Netzhaut. Dies hängt von der Art der Diskrepanz zwischen der Brechkraft des Auges und seiner axialen Länge ab.

Ist die Brechkraft zu hoch für die axiale Länge des Auges oder ist die axiale Länge größer, als die Brechkraft des Auges ausgleichen kann, liegt der Brennpunkt vor dem Erreichen der Netzhaut. Das Licht bündelt sich zu früh und hat sich bis zum Erreichen der Netzhaut bereits wieder ausgebreitet, nachdem es den Brennpunkt passiert hat. Dies führt zu einem unscharfen Bild. Diese Fehlsichtigkeit nennt man Kurzsichtigkeit (Myopie). Kurzsichtige sehen daher entfernte Objekte verschwommen, da deren Lichtstrahlen nahezu parallel zueinander eintreffen und weniger Konvergenz benötigen, als die Brechkraft des Auges ohnehin schon im Überschuss bietet. Nahe Objekte hingegen werden weiterhin scharf gesehen, da deren Lichtstrahlen divergieren und die gesamte zusätzliche Brechkraft benötigen, um präzise auf der Netzhaut zu bündeln.

Wenn das Gegenteil eintritt – die Brechkraft des Auges also zu gering für seine Achsenlänge ist oder die Achsenlänge kürzer ist als die Brechkraft des Auges erfordern würde –, liegt der Brennpunkt hinter der Netzhaut: Das Licht ist beim Auftreffen auf die Netzhaut noch nicht vollständig gebündelt und erscheint dort als verschwommener Kreis statt als scharfer Punkt. Diese Fehlsichtigkeit nennt man Weitsichtigkeit (Hyperopie). Sie betrifft vor allem nahe Objekte, da für deren scharfes Sehen die größte Brechkraft benötigt wird – genau die, die dem Auge fehlt. Ferne Objekte, die weniger Sehschärfe erfordern, können weiterhin scharf gesehen werden, insbesondere wenn die Linse ihre Brechkraft kurzzeitig erhöhen kann, um die Fehlsichtigkeit auszugleichen.

Astigmatismus hingegen hängt nicht von einer zu hohen oder zu niedrigen Gesamtsehschärfe ab, sondern davon, dass die Sehschärfe in den verschiedenen Meridianen des Auges – den unterschiedlichen Richtungen, in denen die Krümmung der Hornhaut oder der Linse gemessen werden kann – nicht gleich ist. Wenn die Hornhaut in einem Meridian stärker gekrümmt ist als im dazu senkrechten Meridian, wird das Licht im stärker gekrümmten Meridian schneller gebündelt als im weniger gekrümmten. Daher gibt es auf der Netzhaut keinen einzigen Brennpunkt mehr, sondern zwei getrennte Brennebenen, eine für jeden Meridian. Kein Objekt – weder nah noch fern – kann ein vollständig scharfes Bild auf der Netzhaut erzeugen, da es immer mindestens einen Meridian gibt, in dem das Licht noch nicht oder bereits übermäßig gebündelt ist.

Da Kurzsichtigkeit und Weitsichtigkeit auf einer gleichmäßigen Diskrepanz zwischen der Brechkraft des Auges und seiner axialen Länge beruhen, werden sie mit sphärischen Linsen korrigiert: Eine Linse reduziert bei Kurzsichtigkeit die Brechkraft, sodass der Brennpunkt auf die Netzhaut verlagert wird, oder erhöht bei Weitsichtigkeit die Brechkraft, sodass der Brennpunkt auf die Netzhaut verlagert wird – jeweils gleichmäßig in allen Meridianen. Astigmatismus hingegen entsteht durch einen Unterschied in der Brechkraft zwischen den Meridianen und wird mit Zylinderlinsen korrigiert. Diese Linsen addieren oder subtrahieren die Brechkraft nur im betroffenen Meridian, während die anderen Meridiane unverändert bleiben, bis die beiden Brennebenen des Astigmatismus auf der Netzhaut zusammentreffen. Dieselbe optische Korrektur kann mit direkt auf der Hornhaut aufliegenden Kontaktlinsen oder dauerhaft durch refraktive Chirurgie erreicht werden. Bei der refraktiven Chirurgie wird die Hornhautkrümmung mithilfe eines Lasers so verändert, dass die Brechkraft des Auges angepasst wird – gleichmäßig bei Kurzsichtigkeit und Weitsichtigkeit oder nur im entsprechenden Meridian bei Astigmatismus – ohne dass externe Linsen benötigt werden.

ID:4316