D4 Akustisch evozierte Potenziale (ABR / ASSR)

Thema

Das Gerät zur Messung auditorisch evozierter Potenziale (AEP) platziert Oberflächenelektroden auf der Kopfhaut – eine auf dem Oberkopf und eine weitere auf dem Warzenfortsatz hinter dem Ohr – und gibt über ein Hörgerät einen kurzen Schallreiz an das Ohr ab: einen Breitbandklick oder einen kurzen Ton. Die Oberflächenelektroden nehmen den Schallreiz nicht direkt auf, sondern zeichnen die elektrische Aktivität auf, die dieser Reiz im Hörnerv und Hirnstamm erzeugt, während er vom Ohr zum Gehirn wandert.

Ein Breitbandklick, als abrupter Schallreiz, bewirkt, dass eine große Anzahl von Hörnervenfasern nahezu gleichzeitig feuert, anstatt wie bei einem Dauerton zeitversetzt zu feuern. Diese durch den Breitbandklick hervorgerufene Synchronisation ermöglicht es den Oberflächenelektroden, die Aktivität des Hörnervs von außerhalb des Schädels zu erfassen: Wenn viele Hörnervenfasern gleichzeitig feuern, überlagern sich ihre einzelnen elektrischen Signale zu einem einzigen Signal, das stark genug ist, um die Kopfhaut zu erreichen. Die Aktivität eines Dauertons hingegen, die zwischen den Fasern nicht synchronisiert ist, löscht sich aus, bevor sie von der Oberfläche aufgezeichnet werden kann.

Diese synchronisierte Aktivität des Hörnervs erreicht die Kopfhaut nicht auf einmal: Sie durchläuft nacheinander die verschiedenen Schaltstellen der zentralen Hörbahn auf ihrem Weg zum Hirnstamm, und jede Schaltstelle, die die synchronisierte Aktivität durchläuft, fügt dem Signal, das die Oberflächenelektroden schließlich aufzeichnen, einen zusätzlichen Peak hinzu. Von diesen aufeinanderfolgenden Peaks ist Welle V der primäre Marker, da sie in der Regel der konsistenteste Peak ist und sich am einfachsten von Person zu Person identifizieren lässt. Die Latenz der Welle V – die Zeitspanne zwischen dem akustischen Reiz und dem Auftreten des Peaks – hängt davon ab, wie lange die synchronisierte Aktivität benötigt, um alle Schaltstellen der zentralen Hörbahn zu durchlaufen, bis sie diejenige erreicht, die die Welle V erzeugt: Je langsamer diese Weiterleitung ist, sei es, weil der akustische Reiz schwächer am Hörnerv ankommt oder weil eine Schaltstelle in der zentralen Hörbahn verzögert leitet, desto länger ist die Latenz der Welle V. Im Gegensatz zum Breitbandklick, der Fasern vieler verschiedener Frequenzen gleichzeitig synchronisiert und uns daher nicht erlaubt, die spezifische Frequenz zu bestimmen, bei der die Weiterleitung ausfällt, bewirkt ein kontinuierlicher amplitudenmodulierter Ton – ein Ton, dessen Intensität in einem festen Rhythmus wiederholt ansteigt und abfällt –, dass die zentrale Hörbahn ihre eigene Aktivität mit diesem Anstiegs- und Abfallrhythmus synchronisiert, anstatt einen einzelnen Peak wie beim Breitbandklick zu erzeugen. Diese anhaltende und wiederholte Synchronisation der zentralen Hörbahn mit dem Rhythmus des kontinuierlichen amplitudenmodulierten Tons wird als auditorische Steady-State-Antwort (ASR) bezeichnet. Da der kontinuierliche amplitudenmodulierte Ton auf eine bestimmte Frequenz festgelegt werden kann, ermöglicht die ASR die Bestimmung der Hörschwelle bei dieser Frequenz. Durch die gleichzeitige Darbietung mehrerer kontinuierlicher amplitudenmodulierter Töne mit jeweils unterschiedlicher Frequenz und unterschiedlichem Modulationsrhythmus kann die ASR die Hörschwelle bei mehreren spezifischen Frequenzen gleichzeitig bestimmen.

Da die Geräte zur Messung auditorisch evozierter Potenziale, mit denen dieses Modell beginnt, keine willentliche Reaktion der Person erfordern, hängen weder die mit dem Breitbandklick aufgezeichnete V-Wellen-Latenz noch die mit der auditorischen Steady-State-Antwort geschätzte Hörschwelle nach Frequenz von der Kooperation der Person ab: Eine länger als erwartete V-Wellen-Latenz deutet darauf hin, dass die synchronisierte Aktivität länger als normal benötigt, um durch den Hörnerv und die zentrale Hörbahn zu wandern, während eine hohe Hörschwelle bei einer bestimmten Frequenz, die mit der auditorischen Steady-State-Antwort ermittelt wurde, darauf hinweist, dass diese spezifische Frequenz eine höhere Intensität als üblich benötigt, um eine nachweisbare Synchronisation in der zentralen Hörbahn zu erzeugen.

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