S4 Vögel

Thema

Dieser Vogel besitzt ein hochspezialisiertes Sehsystem, das vollständiger ist als das trichromatische System, das ein anderes Modell für einen vergleichbaren Menschen beschreibt. Er verfügt über einen vierten Zapfentyp, der ultraviolettes Licht wahrnimmt und ihm so ein tetrachromatisches Sehen ermöglicht. Dadurch kann er ultraviolette Gefiedermuster erkennen, die für Menschen unsichtbar sind – eine Fähigkeit, die sowohl für die Partnerwahl als auch für die Erkennung von Artgenossen relevant ist. Greifvögel besitzen zudem eine doppelte Fovea (zentrale und temporale Fovea) und erreichen eine höhere Zapfendichte als Menschen. Diese höhere Zapfendichte auf der Netzhaut führt, gemäß der gleichen Auflösungsgrenze eines anderen Modells, zu einer höheren Sehschärfe.

Derselbe Zugvogel besitzt jedoch auch einen Magnetkompass, der mit einem Quantenmechanismus in Cryptochrom-Proteinen seines Auges zusammenhängt. Licht aktiviert Radikalpaare mit korrelierten Spins, und das Erdmagnetfeld verändert das Verhältnis zwischen ihren Singulett- und Triplettzuständen. Dies beeinflusst die Effizienz bestimmter chemischer Reaktionen und liefert ein Signal, das die Ausrichtung des Feldes widerspiegelt. Dieser Kompass basiert auf Neigung, nicht auf Polarkoordinaten: Der Vogel erfasst den Winkel zwischen dem Erdmagnetfeld und der lokalen Vertikalen und liefert so eine Orientierungsreferenz, die mit anderen absoluten Referenzen vergleichbar ist, welche bereits in Modellen dieses Systems etabliert wurden. Die Tatsache, dass Licht eine größere Anzahl dieser Radikalpaare aktiviert, macht dieses magnetische Orientierungssignal potenziell deutlicher.

Auch das Gehörsystem bestimmter Vögel weist eine hohe zeitliche Auflösung und ein gutes Ortungsvermögen auf. Die Ohren einer Eule sind asymmetrisch angeordnet, eines befindet sich auf unterschiedlicher Höhe. Dadurch kann sie einen Schall anhand der Höhenunterschiede zwischen den beiden Ohren lokalisieren. Dies ergänzt die horizontalen Unterschiede der herkömmlichen binauralen Ortung, die bereits in einem anderen Modell dieses Systems nachgewiesen wurde. Eine ausgeprägtere Asymmetrie ermöglicht differenziertere Informationen über die Höhe der Schallquelle und führt zu einer hochpräzisen räumlichen Lokalisierung. Der Gesang hingegen wird in der Syrinx erzeugt, einem Organ, das funktionell dem Kehlkopf eines Säugetiers entspricht. Dies erzeugt eine komplexe Schallquelle, die anschließend durch die Resonanz des Vokaltraktes modifiziert wird, gemäß dem gleichen Quell-Filter-Modell, das die Schallerzeugung bei anderen Arten beschreibt. Eine Syrinx, die ihre beiden Seiten unabhängig voneinander steuern kann, kann gleichzeitig verschiedene Schallkomponenten erzeugen und so hochkomplexe Gesänge hervorbringen. Darüber hinaus erfolgt das Erlernen von Gesängen bei vielen Arten durch Imitation während sensibler Entwicklungsphasen. Die Tatsache, dass beide Schallquellen der Syrinx unabhängig voneinander gesteuert werden können, erhöht die akustische Komplexität des resultierenden Gesangs.

Schließlich können einige Vögel, darunter Tauben, sehr niederfrequente akustische Signale als zusätzliche Information zur Navigation nutzen. Infraschall, der durch atmosphärische Phänomene und die Wechselwirkung von Wind und Wellen mit Bergen oder Küstenlinien entsteht, kann sich gemäß der Ausbreitung niederfrequenter mechanischer Wellen, die in einem anderen Modell dieses Systems beschrieben wird, über weite Strecken mit relativ geringer Dämpfung ausbreiten. Diese Signale können ergänzende geografische Referenzen zu anderen Orientierungsquellen wie dem Magnetkompass liefern. Da die entfernte Infraschallquelle intensiver ist, ist das Signal, das den Vogel erreicht, leichter wahrnehmbar und kann so wesentlich zu seiner Navigation über große Entfernungen beitragen.

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