E1 Risiko: Gefährdung, Exposition, Vulnerabilität

Thema

Gefährdung ist die Häufigkeit und das Ausmaß, mit denen exogene Ereignisse eintreten, die einer Gesellschaft schaden können, unabhängig vom jeweiligen Ereignis – ein Mechanismus, der unabhängig davon ist, welcher Faktor gerade aktiv ist, sei es Ressourcenregime, politische Autorität, Weltanschauung oder Verwandtschaftsintensität. Gefährdung wirkt nicht isoliert: Sie wirkt zusammen mit der Exposition, also dem Anteil der Bevölkerung und der Vermögenswerte, der tatsächlich von diesen Ereignissen betroffen ist. Gemeinsam bilden sie den Gesamtrisikoindex. Dieser steigt mit zunehmender Gefährdung und auch mit zunehmender Exposition; beide Faktoren wirken also in dieselbe Richtung und führen zum selben Ergebnis.

Dem Gesamtrisikoindex gegenüber steht die Absorptionsfähigkeit des Systems: die Fähigkeit der exponierten Gesellschaft, die Auswirkungen zu absorbieren, ohne zusammenzubrechen. Diese Absorptionsfähigkeit entspricht dem umgekehrten Konzept der Vulnerabilität: Je geringer die Absorptionsfähigkeit eines Systems, desto vulnerabler ist es; je höher sie ist, desto weniger vulnerabel ist es. Die Absorptionsfähigkeit des Systems hängt weder von Gefährdung noch von Exposition ab; sie ist eine der Gesellschaft inhärente, bereits bestehende Eigenschaft und bestimmt, wie viel Gefahr und Exposition eine Gesellschaft tolerieren kann, bevor sie zusammenbricht.

Der Mechanismus, der diese beiden Ketten verbindet, ist der Vergleich zwischen dem Gesamtrisikoindex und der Absorptionsfähigkeit des Systems. Solange der Gesamtrisikoindex unterhalb der Absorptionsfähigkeit des Systems liegt, kann die Gesellschaft die Gefahr und die Belastung ohne irreversible Folgen verkraften. Überschreitet der Gesamtrisikoindex jedoch die Absorptionsfähigkeit des Systems, löst dies ein katastrophales Ereignis aus: Der Schaden ist nicht mehr zu verkraften und markiert den Wendepunkt für die betroffene Gesellschaft. Es handelt sich um eine Schwelle, nicht um eine allmähliche Reaktion – unterhalb dieser Schwelle verläuft alles wie gewohnt, und beim Überschreiten wird das katastrophale Ereignis abrupt ausgelöst.

Dies ermöglicht die Nutzung von Gefährdung, Belastung und Systemabsorptionsfähigkeit als Instrument zur Voraussage: Das separate Wissen darüber, wie sich Gefährdung und Belastung, die den Gesamtrisikoindex bilden, entwickeln, und der Vergleich mit der Absorptionsfähigkeit des Systems erlaubt es uns, im Voraus zu erkennen, ob eine Gesellschaft anfällig für das katastrophale Ereignis wird, ohne auf dessen tatsächliches Eintreten warten zu müssen.

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