A1 Allgemeiner Vertrauensverlust

Thema

Vertrauen, Kooperation und kollektives Handeln ist der sechste und letzte Themenbereich der Psychophysik. Er beschreibt, wie Vertrauen innerhalb einer Bevölkerung entsteht und schwindet und welche Probleme kollektiven Handelns und Trittbrettfahrerverhaltens auftreten, wenn dieses Vertrauen fehlt. Der Zusammenbruch des allgemeinen Vertrauens ist die erste Anomalie in diesem Themenbereich und beschreibt eine Spirale gegenseitigen Misstrauens: eine verallgemeinerte Version der Tragik der Allmende, in der Kooperation für jedes Individuum nicht mehr die rationale Reaktion darstellt – nicht weil niemand mehr kooperieren will, sondern weil niemand mehr erwartet, dass andere es tun.

Die Variable, die diese Anomalie auslöst, ist die beobachtete Rate der Nichtbefolgung oder des Verrats, die den Schwellenwert überschreitet, ab dem die Beendigung der Kooperation rational wird: Solange diese Rate niedrig bleibt, ist Kooperation für jedes Individuum noch die rationale Reaktion, da die Erwartung, dass auch andere kooperieren werden, durch Indizien gestützt wird. Überschreitet die beobachtete Rate der Nichtbefolgung diesen Schwellenwert, wird die Beendigung der Kooperation selbst für diejenigen zur rationalen Reaktion, die lieber kooperieren würden, da sie sich in einem Umfeld, in dem andere nicht mehr kooperieren, nur angreifbar machen. Die Spirale verstärkt sich selbst: Jeder neue Fall von Regelverstößen erhöht die beobachtete Rate, wodurch es für weitere Individuen rational erscheint, die Kooperation einzustellen, was wiederum die Rate der Regelverstöße weiter erhöht.

Dieser Prozess ähnelt dem pluralistischen Schweigen, das bereits im Abschnitt über Diffusion und soziale Ansteckung beschrieben wurde, ist aber nicht identisch: Jene Anomalie beschreibt eine Bevölkerung, die ihre privaten Meinungen aus Angst vor sozialen Sanktionen verbirgt und so eine scheinbare Legitimität aufrechterhält, die keine wirkliche Meinungsverschiedenheit widerspiegelt. Dieser Prozess hingegen beschreibt eine Bevölkerung, die die Kooperation als rationale Reaktion auf beobachtete Regelverstöße anderer einstellt, ohne etwas verbergen zu müssen. Beide Phänomene können in derselben Bevölkerung koexistieren und sich gegenseitig verstärken: Eine durch pluralistisches Schweigen künstlich aufrechterhaltene Legitimität bricht oft abrupt zusammen, sobald die beobachtete Rate der Regelverstöße den Schwellenwert überschreitet, ab dem es rational erscheint, die Kooperation einzustellen. Denn beide Aushöhlungen lassen die Bevölkerung ohne Mechanismus zurück – weder für Meinungsäußerung noch für Kooperation –, der das System aufrechterhalten könnte.

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