A1 Extreme affektive Polarisierung

Thema

Polarisierung und Gruppenidentität bilden den zweiten Schwerpunkt der Psychophysik und beschreiben ein Phänomen, das sich von der zuvor diskutierten Diffusion und sozialen Ansteckung unterscheidet: Während der erste Schwerpunkt die Verbreitung von Inhalten in einem Netzwerk untersuchte, beschreibt dieser zweite Schwerpunkt die Entstehung von Grenzen zwischen „uns“ und „denen“ innerhalb desselben Netzwerks, die Echokammern, die diese Grenzen verstärken, und die Radikalisierung, die aufgrund der Zugehörigkeit zur eigenen Gruppe und nicht aufgrund individueller Überzeugungen erfolgt.

Extreme affektive Polarisierung ist die Anomalie, die beschreibt, was geschieht, wenn sich die Feindseligkeit gegenüber der Fremdgruppe von den ursprünglich zugrunde liegenden Meinungsverschiedenheiten löst: Es geht nicht darum, dass zwei Gruppen in einer bestimmten Frage zunehmend uneins sind, sondern vielmehr darum, dass die emotionale Feindseligkeit gegenüber der anderen Gruppe über das hinauswächst, was diese Meinungsverschiedenheit allein erklären könnte. Die Variable, die diese Anomalie auslöst, ist genau die Diskrepanz zwischen den Meinungsverschiedenheiten und der emotionalen Feindseligkeit gegenüber der Fremdgruppe: Obwohl beide übereinstimmen, ist die Feindseligkeit proportional zum tatsächlichen Abstand zwischen den Positionen der beiden Gruppen. Wenn sich die Kluft vergrößert und die emotionale Feindseligkeit die anfängliche Meinungsverschiedenheit bei Weitem überwiegt, dreht sich der Konflikt nicht mehr primär um die eigentliche Streitfrage, sondern primär um die Fremdgruppe selbst.

Diese Anomalie ähnelt der politischen Radikalisierung, die durch wirtschaftliche Frustration ausgelöst wird und in „Sozioökonomisches Verhalten“ der *Ökophysik* beschrieben wird, ist aber nicht mit ihr identisch: Erstere entsteht aus einer Diskrepanz zwischen Mobilitätserwartungen und tatsächlicher Mobilität und überträgt wirtschaftliche Frustration auf politisches Handeln; letztere entsteht aus einer Diskrepanz zwischen Meinungsverschiedenheiten und emotionaler Feindseligkeit und benötigt keine wirtschaftliche Frustration, um sich zu manifestieren, obwohl sich beide gegenseitig verstärken können, wenn sie in derselben Bevölkerungsgruppe zusammentreffen. Darüber hinaus bietet eine anhaltende extreme affektive Polarisierung einen fruchtbaren Boden für die in „Weltanschauung“ der *Soziophysik* beschriebene narrative Fragmentierung: Je feindseliger das Verhältnis zur Fremdgruppe wird, desto weniger teilen die beiden Gruppen ein gemeinsames Feld legitimierender Narrative, und desto stärker verstärken sich beide Prozesse gegenseitig.

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