A4 Hyperkusis und Misophonie: Abnormale Geräuschempfindlichkeit

Thema

Bei Personen mit abnormaler Geräuschempfindlichkeit durchläuft der Schall, der über die zentrale Hörbahn zum auditorischen Kortex gelangt, ein verändertes Verarbeitungsmuster: Die zentrale Hörbahn misst diesem Schall eine größere Bedeutung bei, als seine tatsächliche Lautstärke rechtfertigt. Diese übermäßige Gewichtung kann auf zwei unterschiedliche Mechanismen zurückzuführen sein, die in der zentralen Hörbahn zusammenlaufen. Der erste Mechanismus ist die Deafferenzierung: Wenn ein peripherer Hörverlust das Signal, das die zentrale Hörbahn erreicht, reduziert, reagiert diese mit einer Erhöhung ihrer eigenen Verstärkung, um den Signalverlust auszugleichen. Der zweite Mechanismus ist die maladaptive Neuroplastizität: Die zentrale Hörbahn knüpft oder verstärkt Verbindungen zu Strukturen, die normalerweise nicht stark an der Verarbeitung alltäglicher Geräusche beteiligt sind, selbst ohne peripheren Hörverlust. Wenn die Deafferenzierung die Verstärkung der zentralen Hörbahn erhöht, kompensiert diese Erhöhung nicht nur den Signalverlust, sondern verstärkt auch normal eintreffende Geräusche übermäßig. Dadurch rufen Geräusche alltäglicher Lautstärke eine neuronale Reaktion hervor, die derjenigen entspricht, die zuvor nur durch deutlich lautere Geräusche ausgelöst wurde. Diese übermäßige Verstärkung im zentralen Hörsystem reduziert die mit Geräuschen verbundene Unbehaglichkeit – den Punkt, an dem ein Geräusch nicht mehr tolerierbar, sondern schmerzhaft oder unerträglich wird. Je höher die Verstärkung im zentralen Hörsystem ist, desto geringer wird die mit Geräuschen verbundene Unbehaglichkeit, da immer weniger tatsächliche physikalische Intensität benötigt wird, um im zentralen Hörsystem dieselbe Reaktion hervorzurufen, für die zuvor ein viel lauteres Geräusch erforderlich war. Diese pathologische Reduktion der mit Geräuschen verbundenen Unbehaglichkeit wird als Hyperakusis bezeichnet: Geräusche normaler, alltäglicher Lautstärke werden als übermäßig laut oder sogar schmerzhaft wahrgenommen.

Maladaptive Neuroplastizität hingegen wirkt nicht durch eine allgemeine Erhöhung der Verstärkung im zentralen Hörsystem, sondern durch die Verbindung des zentralen Hörsystems mit den Schaltkreisen, die starke emotionale Reaktionen erzeugen. Dadurch wird ein bestimmtes Geräusch nicht mehr nur als Geräusch verarbeitet, sondern löst auch eine Reaktion wie Ablehnung, Wut oder Angst aus. Diese verstärkte Verbindung zwischen der zentralen Hörbahn und den emotionalen Schaltkreisen führt dazu, dass sehr spezifische und ansonsten leise Geräusche – wie Kauen oder Atmen – eine überproportionale Reaktion auslösen, die nicht von der Lautstärke, sondern von der Art des Geräusches abhängt. Diese überproportionale Aktivierung emotionaler Schaltkreise als Reaktion auf spezifische Geräusche ist Misophonie. Im Gegensatz zur Hyperakusis reduziert Misophonie nicht das allgemeine Unbehagen gegenüber Geräuschen, sondern konzentriert die abnorme Reaktion auf eine begrenzte Anzahl von Auslösergeräuschen.

Sowohl Hyperakusis als auch Misophonie äußern sich letztlich in derselben abnormen Geräuschempfindlichkeit, mit der dieses Modell beginnt: Die zentrale Hörbahn, sei es aufgrund der übermäßigen Verstärkung durch Deafferenzierung oder der emotionalen Verbindungen durch maladaptive Neuroplastizität, verarbeitet alltägliche Geräusche nicht mehr neutral, sondern wandelt sie in eine Quelle des Unbehagens um, entweder weil sie zu laut oder emotional unerträglich sind.

Da die in diesem Modell beschriebene abnorme Geräuschempfindlichkeit nicht auf objektiv schädlichen Geräuschen beruht, sondern auf deren Verarbeitung im zentralen Hörsystem, reduziert keine der verfügbaren Behandlungsmethoden die physikalische Intensität des Schalls. Desensibilisierung führt die betroffene Person schrittweise und kontrolliert ansteigenden Schallintensitäten aus, sodass sich das zentrale Hörsystem an die jeweilige Schmerzempfindlichkeit anpasst und so die Hyperakusis aufrechterhaltende übermäßige Verstärkung mit der Zeit abnimmt. Die Umschulungstherapie kombiniert diese schrittweise Exposition mit Maßnahmen zur Schwächung der Verbindung zwischen zentralem Hörsystem und emotionalen Schaltkreisen. Dies ist besonders relevant, wenn die abnorme Geräuschempfindlichkeit eine Misophonie-Komponente aufweist. Kontrollierter Gehörschutz hingegen beschränkt die Verwendung von Ohrstöpseln oder Kapselgehörschützern auf unbedingt notwendige Situationen, da ständiger Schutz vor Geräuschen das Signal, das das zentrale Hörsystem erreicht, weiter reduziert und durch den bereits beschriebenen Deafferenzierungsmechanismus die zentrale Verstärkung sogar noch verstärken kann, anstatt sie zu verringern.

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