A3 Explosão de hidrogênio

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Conforme descrito no modelo anterior, quando o revestimento do combustível atinge temperaturas suficientemente altas na presença de vapor de água, ele reage liberando gás hidrogênio. Essa anomalia ocorre quando esse mesmo hidrogênio se acumula em espaços fechados dentro do prédio do reator, especialmente se os sistemas normalmente responsáveis ​​por ventilá-lo ou recombiná-lo com oxigênio de forma controlada também estiverem comprometidos pela mesma perda geral de energia que causou o superaquecimento em primeiro lugar.

O hidrogênio acumulado em concentração suficiente, misturado com o oxigênio do ar presente nesses espaços, forma uma mistura capaz de inflamar explosivamente a partir de uma fonte de ignição tão simples quanto uma faísca elétrica de um equipamento que, de outra forma, esteja funcionando normalmente.

Esse mecanismo é precisamente o que foi observado em vários dos reatores de Fukushima Daiichi, onde ocorreram explosões nas estruturas superiores dos edifícios, separadas do vaso de contenção primário, danificando severamente o edifício circundante sem, no entanto, ser a causa direta do derretimento do combustível: esse derretimento já estava em andamento devido à perda de resfriamento antes que as explosões ocorressem. Por isso, este módulo, que começa com o hidrogênio se acumulando onde deveria ser liberado, termina explicando a lógica dos recombinadores passivos de hidrogênio incorporados nos reatores modernos: converter o hidrogênio de volta em água por meio de uma reação controlada com o oxigênio ambiente, sem a necessidade de energia elétrica externa, é exatamente a resposta a um risco que, como este mesmo acidente já demonstrou, tende a aparecer justamente quando os sistemas ativos que deveriam evitá-lo já não estão disponíveis.

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