A8 Patologia Construtiva

Tópico

Muitas das fissuras que aparecem em um edifício não se originam de uma estrutura sobrecarregada, mas sim de deformações que o próprio material tenta realizar por si só — expansão ou contração térmica com as mudanças de temperatura, retração do concreto durante a secagem e cura, deformação lenta sob carga sustentada — e que são restringidas por elementos vizinhos. Quando essa deformação não pode ocorrer livremente porque o elemento está fixo em suas extremidades, surge uma tensão interna, proporcional à rigidez do material e à magnitude da deformação impedida. Se essa tensão exceder a resistência à tração do material, o resultado é uma fissura.

A patologia mais grave do concreto armado, no entanto, não são essas fissuras superficiais, mas a corrosão das barras de aço que reforçam o concreto por dentro. Essa corrosão é desencadeada quando substâncias agressivas — tipicamente sais — penetram lenta e progressivamente da superfície para o interior do concreto, até atingirem a armadura em quantidade suficiente para romper a proteção natural que o concreto oferece ao aço. A partir desse momento, inicia-se um ciclo de auto-reforço: a corrosão progride por meio de um processo eletroquímico que expande o volume do aço oxidado; essa expansão fissura o concreto que o recobre; e essas novas fissuras abrem caminhos mais rápidos para a penetração de substâncias mais agressivas, acelerando a corrosão que as causou.

Conhecendo a taxa na qual essas substâncias agressivas penetram em um determinado concreto, é possível estimar quantos anos de vida útil uma estrutura terá antes que esse ciclo seja ativado. Portanto, este módulo, que começa com uma deformação restringida por elementos vizinhos, conclui mostrando que a fissura visível na superfície do concreto pode ser apenas o sintoma tardio de um ciclo de corrosão que começou anos antes, em um ponto invisível dentro do material.

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