A8 Pathologie constructive

Topique

Nombre de fissures apparaissant dans un bâtiment ne proviennent pas d'une surcharge structurelle, mais plutôt de déformations inhérentes au matériau lui-même : dilatation ou contraction thermique due aux variations de température, retrait du béton lors de son séchage et de son durcissement, déformation lente sous charge soutenue. Ces déformations sont entravées par les éléments voisins. Lorsque cette déformation ne peut se produire librement, l'élément étant fixé à ses extrémités, une contrainte interne apparaît, proportionnelle à la rigidité du matériau et à l'amplitude de la déformation empêchée. Si cette contrainte dépasse la résistance à la traction du matériau, une fissure se forme.

Cependant, la pathologie la plus grave du béton armé n'est pas cette fissuration superficielle, mais la corrosion des barres d'acier qui le renforcent. Cette corrosion est déclenchée par la pénétration lente et progressive de substances agressives – généralement des sels – depuis la surface vers l'intérieur du béton, jusqu'à atteindre les armatures en quantité suffisante pour détruire la protection naturelle que le béton offre à l'acier. À partir de ce moment, un cycle d'auto-renforcement s'amorce : la corrosion progresse par un processus électrochimique qui augmente le volume de l'acier oxydé ; cette augmentation fissure le béton qui le recouvre ; et ces nouvelles fissures ouvrent des voies de pénétration plus rapides pour des substances plus agressives, accélérant ainsi la corrosion qui les a provoquées.

Connaissant la vitesse de pénétration de ces substances agressives dans un béton donné, il est possible d'estimer la durée de vie utile d'une structure avant l'activation de ce cycle. Par conséquent, ce module, qui débute par une déformation limitée par les éléments voisins, conclut en montrant que la fissure visible à la surface du béton peut n'être que le symptôme tardif d'un cycle de corrosion ayant commencé des années auparavant, en un point invisible à l'intérieur du matériau.

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