A1 Transition du régime des ressources

Topique

Une transition de régime de ressources se produit lorsqu'une société change radicalement sa principale source de surplus, abandonnant celle qui soutenait le régime précédent. Tant que cette source dominante demeure la même – même si son importance varie d'une année à l'autre – la société reste soumise au même régime de ressources, qu'elle connaisse des cycles d'expansion ou de contraction.

Ce qui déclenche une transition de régime de ressources, c'est un changement brutal de la principale source de surplus, et ce changement doit se maintenir sur plusieurs générations pour être qualifié de tel : la révolution industrielle ou l'automatisation généralisée qui remplace le travail humain comme principale source de surplus sont des exemples de changements qui remplissent ces conditions. Un choc politique isolé, en revanche, est insuffisant pour produire une transition de régime de ressources : il peut modifier temporairement l'acteur qui contrôle la principale source de surplus, mais il ne change pas la nature de cette source et n'est donc pas réversible comme l'est un changement brutal et durable sur plusieurs générations.

Cette distinction permet de séparer une crise passagère d'une véritable transition de régime de ressources : ce n'est que lorsque le changement de la principale source de surplus est discontinu et durable sur plusieurs générations que la société s'établit dans un nouveau régime de ressources dont elle ne peut plus régresser suite à un choc politique isolé. Une fois établie, la transition de régime de ressources impacte pleinement les indicateurs de l'économie et de la cliodynamique, qui dépendent directement de la principale source de surplus en vigueur, et n'impacte que partiellement les indicateurs de la population, qui réagissent au changement de régime de ressources sans toutefois en être entièrement déterminés. Identifier si un changement de la principale source de surplus remplit cette double condition – discontinuité et durabilité générationnelle – est donc le moyen de reconnaître une transition de régime de ressources pendant qu'elle se produit, plutôt que de la confirmer seulement des générations plus tard, et d'anticiper la manière dont l'économie, la cliodynamique et, dans une moindre mesure, la population se réajusteront.

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