D2 Capacité de l'État et circulation des élites

Topique

Les forces du pouvoir s'organisent selon deux axes indépendants : le rapport entre les élites en devenir et les postes de pouvoir disponibles – mécanisme déjà à l'œuvre en cliodynamique – et la capacité fiscale et administrative de l'État face à ses besoins. Lorsque les postes de pouvoir ne se renouvellent pas au même rythme que les aspirants, les forces du pouvoir tendent vers une surproduction d'élites ; à l'inverse, lorsque la circulation des élites s'interrompt sans qu'il y ait davantage d'aspirants, les forces du pouvoir tendent vers une concentration oligarchique.

L'indice de capacité étatique mesure la capacité fiscale et administrative effective de l'État face aux besoins auxquels il est confronté, soit le second axe décrit. Son déclin persistant est un signe direct d'effondrement institutionnel : ce n'est pas une chute ponctuelle de l'indice de capacité étatique qui déclenche ce signal, mais bien le déclin continu et durable de la capacité fiscale et administrative effective de l'État face à ses besoins.

Le rapport entre les aspirants à l'élite et les postes de pouvoir disponibles, premier des deux axes décrits, mesure au sein du pouvoir la même pression déjà observée en cliodynamique, appliquée ici spécifiquement aux postes de pouvoir. Un excès durable de ce rapport au-dessus de un déclenche une surproduction d'élites : il ne suffit pas que ce rapport dépasse momentanément un ; cet excès doit se maintenir dans le temps.

Le taux de renouvellement et de circulation des élites mesure la fréquence à laquelle de nouvelles personnes accèdent aux postes d'élite. Il est l'inverse du rapport entre les aspirants à l'élite et les postes de pouvoir disponibles lorsque la fermeture des élites survient sans excès d'aspirants : une baisse durable de ce rapport favorise la concentration et la fermeture oligarchique, non pas en raison d'un trop grand nombre d'aspirants à l'élite, mais parce que les postes d'élite cessent tout simplement d'être renouvelés.

Ces trois indicateurs permettent de suivre l'évolution des deux pôles du pouvoir : l'indice de capacité de l'État anticipe un effondrement institutionnel, et le rapport entre les aspirants au pouvoir au sein de l'élite et les postes disponibles, ainsi que le taux de renouvellement et de circulation des élites, permettent d'anticiper, selon l'axe dominant, si le système se dirige vers une surproduction d'élites ou vers une concentration oligarchique – la manière concrète dont le système d'autorité politique entraîne le pouvoir à chaque changement de segment.

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