M1 Cycles de fabrication

Topique

Les cycles de production se composent de quatre phases que traverse la filière de production : expansion des capacités, pleine utilisation, surcapacité et contraction. L’écart entre la capacité installée et la demande effective – écart qui structure déjà les indicateurs de cette filière – est la variable qui déclenche le passage d’une phase à l’autre.

Lorsque la demande effective croît plus vite que la capacité installée, l’écart entre ces deux variables devient négatif et les cycles de production entrent dans la phase d’expansion des capacités : la filière de production augmente sa capacité installée pour répondre à cette demande effective. Lorsque la capacité installée rattrape la demande effective, cet écart tend vers zéro et les cycles de production passent à la phase de pleine utilisation.

Si la capacité installée continue de croître au-delà de ce que la demande effective peut absorber, l’écart entre la capacité installée et la demande effective devient positif et les cycles de production entrent dans la phase de surcapacité : c’est durant cette phase que, si l’écart persiste au lieu d’être corrigé, la surcapacité structurelle finit par se consolider et devenir une anomalie. En revanche, lorsque la demande effective diminue et que la capacité installée ne peut s’ajuster, les cycles de production entrent dans une phase de contraction.

Ces quatre phases correspondent donc aux différentes manières dont se manifeste le même écart entre la capacité installée et la demande effective. L'indice de production industrielle, le taux d'utilisation des capacités, les niveaux de stocks et la productivité par travailleur suivent déjà de près ce schéma : tant que ces phases alternent normalement, le cycle de production reste conforme à sa dynamique attendue. Ce n'est que lorsque la phase de surcapacité ne s'inverse pas, mais persiste, que les cycles de production cèdent la place à une surcapacité structurelle.

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