D4 Buracos Negros

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O elemento central deste modelo é a sombra que um buraco negro projeta sobre o seu entorno luminoso.

Uma rede global de antenas de rádio, sincronizadas para observar como se fossem um único instrumento do tamanho da Terra, alcança uma resolução angular suficientemente fina para capturar a sombra que o horizonte de eventos de um buraco negro supermassivo projeta sobre o material quente que orbita logo além desse horizonte.

A obtenção desta imagem para dois buracos negros supermassivos diferentes, com anos de intervalo, forneceu a primeira confirmação visual direta do horizonte de eventos e da geometria extrema do espaço-tempo que a relatividade geral prevê para eles. Também permitiu aos cientistas comparar a massa de cada buraco negro, inferida por este método puramente geométrico, com a massa desse mesmo buraco negro inferida por métodos completamente independentes baseados no movimento das estrelas ou do gás circundantes. Assim, desde a sombra projetada no ambiente luminoso com que este documento começa, até o contraste entre métodos independentes com que termina, passando pela rede global de antenas sincronizadas e a confirmação visual do horizonte de eventos, a imagem da sombra do buraco negro faz com que algo definido, pela natureza, como invisível, acabe sendo, precisamente por causa dessa mesma sombra, a primeira coisa que se consegue fotografar diretamente dele.

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