D5 Sensoriamento Remoto por Satélite

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O sensoriamento remoto por satélite permite observar, em escala global e com cobertura contínua, as mesmas variáveis ​​hidrológicas e de superfície que os métodos de campo descrevem apenas em pontos específicos: umidade do solo, inundações, águas subterrâneas, vegetação e temperatura da superfície.

O teor de umidade dos cinco centímetros superiores do solo é medido do espaço usando radiômetros de micro-ondas passivos que detectam a temperatura de brilho emitida pelo solo. É precisamente essa temperatura de brilho, diretamente relacionada à constante dielétrica do solo, que nos permite inferir quanta água o solo observado contém.

Um radar de abertura sintética, por outro lado, mede o coeficiente de retroespalhamento do sinal que emite e recebe de volta. Esse coeficiente é sensível à rugosidade da superfície, à vegetação e à umidade do solo. É precisamente uma mudança repentina nesse coeficiente de retroespalhamento que nos permite mapear uma inundação do espaço assim que ela ocorre.

Um par de satélites idênticos, voando um atrás do outro, mede variações mínimas na gravidade da Terra causadas pela redistribuição da massa de água na superfície e no subsolo. É precisamente essa variação na gravidade que permite aos cientistas estimar a mudança na quantidade total de água armazenada em uma região, com uma precisão de apenas centímetros de equivalente em água e uma resolução espacial de cerca de 300 quilômetros.

A vegetação e a evapotranspiração são monitoradas usando índices espectrais que resumem a quantidade de vegetação verde e ativa que cobre cada ponto da superfície, e com modelos de evapotranspiração que aplicam, a partir do espaço, o mesmo balanço de energia superficial descrito anteriormente ao discutir os fluxos superficiais medidos no solo.

Finalmente, a temperatura da superfície é recuperada a partir do infravermelho térmico capturado pelos próprios satélites, aplicando correções tanto para a emissividade de cada superfície quanto para a atmosfera pela qual o sinal passa antes de chegar ao sensor. Assim, da umidade do solo com a qual este documento começa até a temperatura da superfície com a qual termina, passando pelo radar de abertura sintética que mapeia inundações e pelos satélites gêmeos que medem a água subterrânea a partir da órbita, o sensoriamento remoto por satélite significa que variáveis ​​que antes só podiam ser medidas ponto a ponto no solo agora podem ser observadas, continuamente, em todo o planeta.

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