M6 Marés

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As marés são as oscilações periódicas do nível do mar e as correntes associadas, produzidas pela atração gravitacional da Lua e do Sol sobre toda a massa de água oceânica. Essas marés astronômicas são perfeitamente periódicas e, portanto, previsíveis: na maioria dos oceanos, predomina uma componente semidiurna de origem lunar, com um período de aproximadamente doze horas e vinte e cinco minutos, seguida por uma componente diurna, com um período de aproximadamente vinte e três horas e cinquenta e seis minutos, além de outras componentes menores. A análise harmônica é precisamente o que permite decompor a maré observada em qualquer ponto da costa em todas essas componentes, cada uma com sua própria amplitude e fase características daquele local.

As marés internas, já mencionadas na descrição das ondas oceânicas planetárias, são geradas quando a maré barotrópica, que move toda a coluna d'água de uma só vez, interage com a topografia subaquática — dorsais e taludes continentais — dentro de um oceano estratificado. É essa interação com o fundo do mar que faz com que parte da energia barotrópica das marés seja convertida em ondas internas que oscilam exatamente na mesma frequência da maré que as gerou. Essas marés internas podem se propagar por milhares de quilômetros a partir de seu ponto de origem e são a principal fonte de energia para a mistura diápica que ocorre no interior do oceano, com uma dissipação total de energia de quase um trilhão de watts.

A ressonância que ocorre em certas bacias costeiras amplifica consideravelmente a amplitude da maré: quando o período de oscilação natural de uma baía ou estuário coincide com o período da componente de maré dominante, essa coincidência faz com que a amplitude da maré se multiplique de dez a vinte vezes em comparação com o que seria em mar aberto, como ocorre na Baía de Fundy, no Canadá, onde a amplitude da maré chega a dezesseis metros.

O comportamento esperado do sistema de marés global inclui a propagação de ondas de maré anfidótropas, que giram em torno de pontos onde a amplitude da maré é completamente zero dentro de cada bacia oceânica; As amplitudes típicas dessas ondas variam de apenas três décimos de metro a um metro em mar aberto, mas podem atingir, como já descrito, até dezesseis metros em zonas de ressonância costeiras.

Assim, desde a atração gravitacional da Lua e do Sol, com a qual este documento começa, até as zonas de ressonância costeiras, com as quais termina, passando pelas marés internas que misturam o interior do oceano e pelas ondas anfidótropas que giram dentro de cada bacia, as marés fazem com que a mesma força periódica que movimenta o nível do mar na costa acabe, ao mesmo tempo, agitando silenciosamente as profundezas de todo o oceano.

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