A6 Emergência Anômala e Florescimentos

Tópico

A ressurgência anômala ocorre quando os padrões de vento mudam o suficiente para intensificar ou alterar a ascensão de águas profundas ricas em nutrientes para a superfície. Essa ressurgência anômala de nutrientes pode desencadear picos de produtividade biológica ou, nos casos mais extremos, trazer à superfície águas hipóxicas ou anóxicas capazes de devastar os ecossistemas costeiros que delas dependem. Sob as mudanças climáticas, a intensificação dos ventos costeiros relacionados aos ventos alísios pode aumentar essa ressurgência nos chamados sistemas de margem leste — ao largo da Califórnia, de Benguela, do Peru e das Ilhas Canárias —, embora os impactos variem de sistema para sistema, dependendo da temperatura e da composição química da água subsuperficial que cada sistema traz à superfície.

As florações de fitoplâncton desencadeadas pela ressurgência anômala ocorrem quando a disponibilidade de nutrientes na zona eufótica excede as perdas sofridas pelo fitoplâncton devido ao pastejo por outros organismos, à sedimentação e à própria mistura da água. O modelo de Sverdrup explica quando a produção primária dessas florações começa a cada primavera: isso acontece quando a profundidade da camada de mistura cai abaixo de uma profundidade crítica de compensação — a profundidade na qual a produção líquida de biomassa, somada em toda a coluna de água iluminada, deixa de ser positiva. Ultrapassar essa profundidade crítica é o que finalmente desencadeia a floração da primavera.

Entre essas florações de fitoplâncton, existe um tipo particularmente prejudicial: as florações de algas nocivas, formadas por espécies tóxicas ou prejudiciais que prosperam quando condições anômalas de temperatura, nutrientes e estratificação coincidem. Essas florações de algas nocivas são responsáveis ​​por alguns dos impactos mais significativos de toda a ressurgência anômala, tanto na pesca da qual muitas comunidades costeiras dependem quanto na saúde pública daqueles que consomem peixes ou mariscos contaminados.

Dentro da coluna de água onde ocorre uma floração, sua estrutura vertical não é uniforme: à medida que os nutrientes na superfície se esgotam, o fitoplâncton deixa de se concentrar no topo e se move para um nível mais profundo, formando o que é conhecido como máximo de clorofila subsuperficial. É precisamente a busca simultânea por luz suficiente e nutrientes ainda disponíveis que faz com que o fitoplâncton se acumule nesse nível intermediário, em vez de na superfície ou nas profundezas, onde um dos dois recursos é escasso.

Com as mudanças climáticas, espera-se que as zonas de mínimo de oxigênio continuem a se expandir, que as comunidades biológicas dependentes da ressurgência anômala migrem para latitudes mais altas em busca de condições mais semelhantes às que outrora desfrutavam, e que a própria sazonalidade das florações — tanto as comuns quanto as nocivas — se altere. Assim, desde a ressurgência de nutrientes desencadeada pela ressurgência anômala até os níveis máximos de clorofila subsuperficiais que essas mesmas florações produzem em profundidade, toda essa cadeia de produtividade biológica costeira está cada vez mais à mercê de um oceano que muda mais rápido do que seus próprios ecossistemas conseguem acompanhar. Como resultado, a ressurgência anômala, em vez de sustentar a vida costeira como sempre fez, começa a ameaçá-la.

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