D6 Analyse du liquide céphalo-rachidien (LCR, ponction lombaire)

Topique

Le liquide céphalo-rachidien (LCR), obtenu par ponction lombaire, fournit des informations directes sur trois aspects distincts du système nerveux central : la pression intracrânienne, l’état immunitaire et l’intégrité de la barrière hémato-encéphalique. Chacun de ces trois aspects se traduit par une caractéristique spécifique du LCR, mesurée séparément.

La pression d’ouverture du LCR, mesurée lors de la ponction lombaire, est directement liée à la pression intracrânienne – la même pression intracrânienne que celle observée en cas de traumatisme crânien et de tumeur cérébrale : plus la pression intracrânienne est élevée, plus la pression d’ouverture enregistrée lors de la ponction du LCR est importante.

Le volume de liquide céphalo-rachidien (LCR) résulte d’un équilibre dynamique entre la production et la réabsorption de LCR : lorsque la production de LCR excède sa réabsorption, son volume augmente, et inversement. Le nombre de cellules dans le liquide céphalo-rachidien (LCR), appelé pléiocytose lorsqu'il est élevé, reflète le degré d'inflammation ou d'infection du système nerveux central : plus l'inflammation ou l'infection est importante, plus le nombre de cellules dans le LCR est élevé. Dans les infections bactériennes, le rapport glucose LCR/glucose plasmatique diminue généralement car les bactéries consomment le glucose présent dans le LCR.

La concentration de protéines totales dans le LCR augmente lorsque la barrière hémato-encéphalique est altérée. L'intégrité de cette même barrière peut être compromise dans d'autres pathologies répertoriées dans ce catalogue : plus la barrière hémato-encéphalique est endommagée, plus la quantité de protéines totales qui passent dans le LCR est importante et plus leur concentration est élevée.

L'indice de bandes oligoclonales du LCR quantifie la synthèse intrathécale d'immunoglobulines, c'est-à-dire la quantité d'immunoglobulines produites au sein même du système nerveux central plutôt qu'à partir du sang, et constitue un marqueur clé pour le diagnostic de la sclérose en plaques. Outre ces mesures spécifiques, le LCR sert de matrice biologique de référence pour d'autres biomarqueurs décrits dans d'autres modèles de ce catalogue. Au final, c’est ce même LCR, obtenu par ponction lombaire, qui permet d’évaluer, à partir d’un seul échantillon, la pression intracrânienne, l’état immunitaire et l’intégrité de la barrière hémato-encéphalique du système nerveux central.

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