D3 Emissões Otoacústicas (EOA): Função OHC

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As células ciliadas externas, além de amplificarem e comprimirem o movimento da membrana basilar em resposta ao som proveniente do ouvido médio, também geram sua própria energia mecânica: quando uma célula ciliada externa é ativada, ela se contrai e se alonga ritmicamente, e esse movimento ativo não apenas empurra a membrana basilar para a frente, na mesma direção do som que entra, mas também empurra parte dessa energia para trás, na direção oposta à do som que a ativou.

Essa energia mecânica que as células ciliadas externas empurram para trás percorre o mesmo caminho que um som que entra: passa pelo fluido da cóclea até a janela oval, move a cadeia ossicular na direção oposta à normal, vibra a membrana timpânica de dentro para fora e, finalmente, sai pelo canal auditivo externo como um som real, embora muito fraco, chamado emissão otoacústica. As emissões otoacústicas não são, portanto, um eco do som que entrou, mas um novo som gerado pelas próprias células ciliadas externas, que sai do ouvido pela mesma abertura por onde entra qualquer som ambiente. Como as emissões otoacústicas que saem do canal auditivo externo são muito fracas para serem ouvidas pelo ouvido desprotegido, é necessário um transdutor com um microfone de alta sensibilidade para selar o canal auditivo externo e captar essas emissões antes que se percam no ambiente. O transdutor com o microfone de alta sensibilidade só consegue registrar as emissões otoacústicas se as células ciliadas externas que as geram ainda estiverem funcionando: se as células ciliadas externas estiverem danificadas ou tiverem desaparecido, não há movimento ativo para impulsionar a energia de volta, e o transdutor com o microfone de alta sensibilidade não detectará nenhuma emissão otoacústica no canal auditivo externo. A presença de emissões otoacústicas confirma que a função coclear está intacta, pelo menos até um nível de perda auditiva de cerca de 40 decibéis. Acima desse limiar, as células ciliadas externas estão muito danificadas para gerar emissões otoacústicas detectáveis, embora a pessoa ainda possa reter alguma audição graças às células ciliadas internas remanescentes. Abaixo desse mesmo limiar, no entanto, a presença de emissões otoacústicas indica que as células ciliadas externas ainda estão se movendo normalmente, mesmo antes que a pessoa relate quaisquer sintomas.

Para gerar e registrar emissões otoacústicas na prática clínica, os dois métodos mais comumente usados ​​diferem no estímulo apresentado ao ouvido para ativar as células ciliadas externas. As emissões otoacústicas por produto de distorção (DPE) apresentam ao ouvido dois tons puros simultâneos de frequências distintas, mas intimamente relacionadas. Essa técnica aproveita o fato de que a resposta das células ciliadas externas a dois tons simultâneos não é simplesmente a soma de ambos os tons, mas inclui uma distorção inerente ao seu comportamento. Essa distorção é então devolvida pelas células ciliadas externas como uma emissão otoacústica acústica em uma terceira frequência, matematicamente relacionada, mas distinta das duas frequências originais. As emissões otoacústicas evocadas transientes (TEO), por outro lado, apresentam ao ouvido um único clique breve contendo muitas frequências simultaneamente. A técnica registra a emissão otoacústica acústica que as células ciliadas externas devolvem em uma ampla faixa de frequência em resposta a esse único clique.

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