S2 Insetos

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Este inseto possui sistemas sensoriais altamente especializados e eficientes em relação ao tamanho do seu corpo. Seu olho composto sacrifica a resolução espacial, que é muito inferior à de um olho humano equivalente, em troca de uma resolução temporal muito maior, ideal para detectar movimentos rápidos. Uma mosca-das-frutas pode, portanto, detectar uma barra oscilando em alta frequência e evitar um ataque com um tempo de reação extraordinariamente curto, muito menor do que o tempo total de reação estabelecido por outro modelo deste sistema para um organismo vertebrado equivalente.

O detector de movimento de Reichardt, estabelecido por outro modelo deste sistema, está implementado em neurônios especializados do sistema lobular da mosca. Este detector compara o sinal de dois omatídios vizinhos, um temporalmente atrasado em relação ao outro, e o produto desses sinais permite a detecção de uma correlação espaço-temporal característica do movimento em uma direção específica. Este mecanismo forma a base da resposta optomotora que estabiliza o voo da mosca. De acordo com o detector de Reichardt, um movimento visual mais intenso no ambiente desencadeia essa resposta optomotora com mais força para estabilizar seu voo. Por outro lado, uma abelha regula sua altitude e velocidade de voo equilibrando o fluxo óptico, conforme estabelecido por outro modelo neste conjunto. O voo reto a uma altitude constante requer o equilíbrio do fluxo óptico bilateral percebido em ambos os lados do corpo e o controle do fluxo óptico ventral percebido abaixo dela. Sua velocidade se ajusta automaticamente à distância do solo: dentro de um túnel estreito, ela voa lentamente, enquanto em um espaço aberto, pode voar mais rapidamente. Uma distância menor do solo significa que, para manter um fluxo óptico ventral constante, essa abelha deve reduzir sua velocidade de voo. Enquanto isso, a capacidade olfativa de uma mariposa macho para detectar um feromônio é extrema e próxima do limiar extraordinariamente baixo estabelecido por outro modelo neste conjunto, próximo ao limite estocástico imposto por apenas algumas moléculas que atingem seus receptores olfativos. As antenas da mariposa do bicho-da-seda possuem numerosas sensilas distribuídas por sua estrutura pectinada, maximizando a área disponível para capturar moléculas de odor, de acordo com a geometria estabelecida por outro modelo neste conjunto. Um aumento no número dessas sensilas também aumenta essa capacidade de captura. Outro exemplo de especialização sensorial é a navegação por integração de trajetória da formiga do deserto Cataglyphis, um mecanismo que estabelece mais um modelo para este conjunto. Esta formiga consegue percorrer distâncias consideráveis ​​em um ambiente quase desprovido de pontos de referência e retornar ao seu ninho com um erro final relativamente baixo. Ela utiliza a posição do sol como uma bússola para determinar a direção e um mecanismo associado aos seus passos como um odômetro interno, acumulando um vetor de deslocamento durante a jornada. Como esta formiga percorre uma distância maior sem pontos de referência externos, o erro acumulado de sua posição tende a aumentar de acordo com essa integração de trajetória, embora na prática ela consiga mantê-lo surpreendentemente baixo.

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