E6 Refroidissement du noyau

Topique

Un fluide caloporteur circule en continu autour du cœur pour absorber la chaleur générée par les trois mécanismes décrits dans le modèle précédent et l'évacuer vers un lieu d'utilisation. L'eau ordinaire est le fluide caloporteur le plus couramment utilisé, choisi pour son excellente capacité d'absorption et de transport de la chaleur et, dans de nombreuses conceptions, pour remplir également le rôle de modérateur décrit dans un autre modèle de ce catalogue.

Cependant, ce n'est pas la seule option : un gaz tire parti de sa stabilité chimique à haute température ; un métal liquide, tel que le sodium ou le plomb fondus, peut fonctionner à des températures plus élevées sans pressurisation extrême et transporte la chaleur très efficacement ; et un sel fondu combine une capacité thermique élevée avec une stabilité chimique à haute température. Chacune de ces options n'est pas interchangeable sans conséquences : le choix du fluide caloporteur détermine la température et la pression de fonctionnement, l'efficacité de la conversion de cette chaleur en électricité, les matériaux de structure pouvant être utilisés en contact avec lui et les stratégies de sécurité disponibles en cas de perte de cette capacité de refroidissement – ​​un scénario que la section relative aux anomalies de ce catalogue aborde plus en détail.

C’est pourquoi ce module, qui s’ouvre sur un fluide de refroidissement absorbant la chaleur de trois mécanismes déjà établis, se termine en montrant que choisir un fluide de refroidissement ne consiste pas seulement à choisir comment la chaleur est évacuée du cœur, mais à décider à l’avance de presque tout le reste concernant la conception du réacteur : sa température, son efficacité et ses propres stratégies de sécurité.

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