E2 Éléments du pouvoir : capacité de lÉtat et élites

Topique

Les éléments du pouvoir, substrat du Pouvoir, l'un des trois thèmes que la théorie de l'autorité politique aborde lors de ses changements de cap, englobent les capacités de l'État et des élites d'une société : capacités idéologiques, économiques, militaires et politiques ; la taille de l'élite ; son taux de renouvellement ; et la capacité d'accueil des postes de pouvoir disponibles. Ces éléments du pouvoir n'évoluent pas spontanément ; ils changent sous l'influence de deux variables distinctes.

La première est le rapport entre les élites en devenir et les postes de pouvoir disponibles, mécanisme déjà à l'œuvre en cliodynamique, mais appliqué ici au niveau du Pouvoir : lorsque ce rapport dépasse constamment un, la capacité d'accueil des postes de pouvoir disponibles est saturée et les éléments du pouvoir évoluent vers une surproduction d'élites.

La seconde est la capacité fiscale et administrative de l'État par rapport à ses besoins : lorsque cette capacité fiscale et administrative diminue progressivement face aux exigences auxquelles l'État est confronté, les éléments du pouvoir évoluent vers un effondrement institutionnel, déjà mesuré par l'indice de capacité de l'État. La relation entre les élites en devenir et les postes de pouvoir disponibles, ainsi que les capacités fiscales et administratives de l'État, constituent donc deux axes indépendants de dynamique du pouvoir : l'un engendre la surproduction d'élites, l'autre l'effondrement des institutions, et les deux peuvent agir simultanément sans interférer l'un avec l'autre. Il est donc nécessaire de surveiller la dynamique du pouvoir dans ses deux dimensions – celle des élites et celle de l'État – afin d'anticiper vers laquelle des deux anomalies de pouvoir une société tend.

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