A2 Événement catastrophique

Topique

L'indice de risque agrégé est la mesure résultant de la combinaison des aléas et de l'exposition d'une société aux événements exogènes – un mécanisme indépendant du contexte actuel, qu'il s'agisse du régime des ressources, de l'autorité politique, de la vision du monde ou de l'intensité des liens de parenté. Tant que l'indice de risque agrégé reste inférieur à la capacité d'absorption du système, la société continue d'absorber les aléas et l'exposition sans s'effondrer. Un événement catastrophique se déclenche lorsque l'indice de risque agrégé, déjà matérialisé et non plus seulement anticipé, dépasse effectivement la capacité d'absorption du système : à ce moment précis, l'aléa cesse d'être une simple possibilité et devient un impact réel que la capacité d'absorption du système ne peut plus contenir.

Cette distinction entre l'indice de risque agrégé anticipé et l'indice de risque agrégé déjà matérialisé est ce qui différencie le risque de la catastrophe elle-même : l'indice de risque agrégé peut rester élevé pendant longtemps sans qu'aucun événement ne se produise, tant que la capacité d'absorption du système est suffisante pour le couvrir ; l'événement catastrophique ne survient qu'au moment précis où ce dépassement cesse d'être hypothétique et devient un fait accompli.

Cela fait de l'indice de risque global, constamment comparé à la capacité d'absorption du système, le signal qui anticipe l'événement catastrophique : lorsque l'écart entre les deux se réduit, l'événement catastrophique cesse d'être une possibilité lointaine et devient une conséquence imminente pour la société exposée elle-même.

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