M1 Adéquation situationnelle vs inadéquation de style

Topique

Le point de départ de cette approche est le leader : une personne qui détient déjà une autorité, qu’elle soit charismatique et issue d’une position centrale au sein du réseau, ou qu’elle lui soit conférée par une fonction formelle. Le fait que le leader possède déjà cette autorité avant même de choisir comment l’exercer signifie que c’est la technique qu’il applique à son équipe, et non l’origine de son autorité, qui détermine l’effet de cette technique sur cette même équipe.

Le fait que Lewin, Lippitt et White aient distingué les styles autocratique, démocratique et laissez-faire en fonction de leur effet mesurable sur le climat du groupe ou de l’équipe concernée signifie que la technique du leader, et non seulement son autorité, est le premier élément mesurable au sein de l’équipe sur laquelle elle s’exerce.

L’absence de style intrinsèquement supérieur implique que le style approprié – diriger, accompagner, soutenir ou déléguer – dépend du niveau de maturité ou d’autonomie de l’équipe à laquelle le leader l’applique : c’est l’apport situationnel de Hersey et Blanchard à la distinction déjà établie des styles. L'ajout par Burns et Bass de l'axe transactionnel à l'axe transformationnel soulève, outre la question situationnelle du degré de direction qu'une équipe doit exercer, une question distincte concernant la technique de leadership elle-même : le leader privilégie-t-il la docilité au détriment de la récompense, ou bien élève-t-il la motivation de l'équipe au-delà de son propre intérêt immédiat ?

Selon la théorie X, le leader considère-t-il que son équipe rechigne à l'effort et a besoin de contrôle, ou qu'elle recherche les responsabilités et s'engage si on lui en laisse l'autonomie ? Cette conception influence d'emblée son choix de technique de leadership : c'est l'explication de McGregor quant à la préférence d'un leader pour un style particulier avant même de l'appliquer.

Comme l'ont distingué Hersey et Blanchard, une forte adéquation entre la technique de leadership appliquée et le niveau de maturité ou d'autonomie de l'équipe qui la reçoit garantit un leadership situationnel efficace. À l'inverse, si ce décalage persiste dans le temps, dans un sens ou dans l'autre, il conduit à une dérive vers l'une de ses anomalies. Par conséquent, il est utile, dans le cadre de l'autorité du leader qui a ouvert cette voie, de distinguer l'adaptation situationnelle de l'inadéquation de style, afin de reconnaître que la même technique de leadership, appliquée par le même leader, peut soutenir son équipe ou la faire basculer vers une anomalie, selon la façon dont elle est adaptée, au fil du temps, au niveau de maturité ou d'autonomie de cette équipe.

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