A1 Princípio de Peter

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O ponto de partida desta abordagem é a autoridade legal-racional: ao contrário da autoridade carismática ou tradicional, que emerge da centralidade na rede, do carisma percebido ou da credibilidade acumulada de uma pessoa, a autoridade legal-racional reside em uma posição, não na pessoa que a ocupa. Uma regra formal — uma nomeação, um contrato, um organograma — é o que confere essa autoridade à posição, e o fato de ela residir na posição e não em seu ocupante significa que a autoridade legal-racional sobrevive a mudanças na liderança, mesmo que a pessoa que ocupava a posição seja substituída por outra.

O fato de a participação em uma comunidade organizada em torno dessas posições ser uma condição contratual, e não uma escolha de livre associação, significa que a autoridade legal-racional que reside em uma determinada posição se estende a comunidades inteiras construídas sobre o mesmo princípio: corporações, forças armadas, burocracias estatais e igrejas como instituições.

O fato de os custos de transação da coordenação caso a caso, em uma rede ou mercado, excederem os custos da coordenação por autoridade dentro de uma hierarquia de posições leva ao surgimento de organizações formais: esta é a razão, segundo Ronald Coase, pela qual essas comunidades existem em vez de toda a coordenação ocorrer por meio de negociação livre.

Dentro dessa hierarquia de posições, cada posição é preenchida por meio de promoções, e os critérios de promoção vigentes baseiam a decisão exclusivamente no desempenho do indivíduo em sua função anterior. Se a correlação entre o desempenho desse indivíduo na função anterior e seu desempenho na função atual cair para zero ou se tornar negativa, enquanto os critérios de promoção permanecerem baseados unicamente no desempenho passado, isso leva à promoção ao nível de incompetência descrito pelo Princípio de Peter: a pessoa que ocupa a posição atual deixou de ter um bom desempenho, mas os critérios que a levaram a essa posição não conseguem detectar isso porque consideram apenas a posição anterior.

É por isso que o Princípio de Peter serve, dentro da autoridade jurídico-racional com que esse caminho foi aberto, para apontar o ponto exato em que essa autoridade — concedida por uma regra formal a um cargo e não a uma pessoa — acaba sendo atribuída, dentro da hierarquia de uma organização formal, a alguém cujo desempenho no cargo atual não está mais relacionado ao desempenho no cargo anterior que o tornou merecedor dessa promoção.

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