A1 Épuisement des ressources

Topique

L’épuisement des ressources, également appelé pic d’épuisement des ressources, est l’anomalie qui se produit dans le secteur des ressources/extraction (agriculture, mines et énergie, activités liées à la disponibilité physique et géographique des ressources naturelles) lorsque le ratio entre les réserves connues et le taux d’extraction annuel passe sous un seuil critique. Tant que ce ratio reste supérieur à ce seuil critique, les réserves connues sont suffisantes pour maintenir le taux d’extraction annuel sans déclencher d’épuisement des ressources.

L’épuisement des ressources est déclenché lorsque la baisse de ce ratio n’est pas momentanée, mais se maintient constamment sous le seuil critique : plus la quantité extraite chaque année est importante par rapport aux réserves connues restantes, plus ce ratio diminue rapidement. C’est ce passage durable sous le seuil critique – et non un pic d’extraction ponctuel – qui confirme le caractère anormal de l’épuisement des ressources.

Le suivi du rapport entre les réserves connues et le taux d'extraction annuel par rapport au seuil critique est donc le moyen direct d'anticiper l'épuisement des ressources dans le secteur Ressources/Extraction : dès que ce rapport tombe constamment en dessous du seuil critique, la disponibilité physique et géographique des ressources naturelles qui sous-tend cette trajectoire cesse d'être suffisante pour maintenir l'extraction au rythme auquel elle a été effectuée.

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