M1 Expansion, polarisation ou stagnation de la mobilité sociale

Topique

On peut observer le comportement socio-économique selon trois modes distincts de mobilité sociale : un mode d’expansion, où la mobilité sociale s’accroît et où davantage de personnes accèdent à une strate supérieure à celle de leurs parents ; un mode de polarisation, où la mobilité se concentre aux extrêmes tandis que le centre stagne ; et un mode de stagnation, où la mobilité s’interrompt généralement. La variable qui déclenche la transition entre ces trois modes est le taux de mobilité sociale intergénérationnelle, ainsi que l’évolution du revenu médian par rapport au coût de la vie. Il s’agit des mêmes indicateurs socio-économiques et éducatifs déjà mesurés dans cette analyse, interprétés en fonction du coût de la vie.

Ces trois modes représentent le cadre normal du comportement socio-économique et aucun ne constitue une anomalie en soi. Même un mode de stagnation peut persister un certain temps sans que le taux de mobilité intergénérationnelle ne descende en dessous du niveau attendu pour le niveau de développement économique. L'effondrement de la mobilité sociale survient lorsque ce mode de stagnation, ou d'approfondissement de la polarisation, franchit un seuil par rapport au développement économique : l'anomalie ne réside pas dans un quatrième mode, mais plutôt dans le moment où la stagnation ou la polarisation cesse d'être une phase transitoire et décrit un déclin durable, inférieur à ce que le développement économique lui-même suggérerait.

Un mode de polarisation ou de stagnation prolongée est également le terrain où l'écart entre la mobilité attendue et la mobilité réelle est le plus susceptible de franchir le seuil critique qui déclenche une radicalisation politique due à la frustration économique : plus la mobilité sociale reste stagnante ou polarisée au lieu de progresser, plus l'écart se creuse entre les attentes et la réalité.

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