A6 Núcleos Galácticos Ativos e Eventos de Interrupção de Marés

Tópico

O elemento central deste modelo é o núcleo galáctico ativo: o buraco negro supermassivo no centro de uma galáxia. A taxa na qual este buraco negro acumula matéria pode variar drasticamente ao longo do tempo e, quando essa taxa de acreção dispara, a luminosidade do núcleo supera em muito a de toda a luz estelar no resto da galáxia hospedeira — um estado extremo conhecido como estado de quasar.

Quando uma estrela passa muito perto deste buraco negro central, as forças de maré que ele exerce podem superar a própria gravidade da estrela, e esse desequilíbrio faz com que a estrela seja despedaçada. Os remanescentes dessa estrela despedaçada então se acumulam no buraco negro, produzindo um clarão temporário de brilho — um evento de ruptura de maré — que desaparece assim que todo o material disponível para acreção é consumido.

Tanto o estado de quasar quanto os eventos de ruptura de maré compartilham, fundamentalmente, a mesma origem: episódios de intensa acreção no buraco negro que produzem, juntamente com esse clarão de brilho, radiação e jatos capazes de aquecer ou expelir o gás que circunda o próprio núcleo.

É precisamente essa radiação e esses jatos que retardam a formação estelar, pelo menos temporariamente, e que também retardam a futura acreção do núcleo, fechando assim o ciclo: a acreção intensa produz radiação e jatos; essa radiação e esses jatos aquecem e expulsam o gás circundante; e essa expulsão de gás, por sua vez, reduz a acreção que o próprio núcleo poderia sustentar posteriormente. Assim, desde o buraco negro supermassivo com o qual este documento começa até o freio autoimposto do núcleo com o qual termina, passando pelo estado de quasar e eventos de ruptura de maré, o núcleo galáctico ativo faz com que seu próprio apetite, levado ao extremo, acabe limitando o alimento do qual esse mesmo apetite depende.

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