E9 Geomorfologia Dinâmica

Tópico

A geomorfologia dinâmica estuda os processos físicos que moldam a paisagem da Terra: erosão, transporte e deposição de material, tanto nas encostas quanto nos canais por onde esse material eventualmente flui.

Nas encostas, o movimento de massa abrange um espectro completo de velocidades, desde o lento deslizamento, que avança apenas alguns milímetros por ano, até os deslizamentos catastróficos descritos em outro documento, capazes de se mover a vários metros por segundo.

A erosão causada por processos hidrológicos — o impacto direto das gotas de chuva, a erosão laminar e a erosão em sulcos, já descritas na seção sobre erosão extrema — é o principal mecanismo de erosão do solo em bacias agrícolas, e é precisamente essa erosão hidrológica a responsável pela maior parte dos sedimentos que os rios acabam transportando.

A taxa de incisão fluvial, ou seja, o afundamento do próprio canal na rocha matriz que o sustenta, segue o modelo de potência do fluxo: essa incisão é proporcional tanto à área da bacia hidrográfica, que atua como um indicador da vazão, quanto à declividade do canal, cada uma elevada a um expoente específico determinado empiricamente. É precisamente esse modelo que explica tanto a concavidade característica dos perfis fluviais quanto a formação de cachoeiras e desfiladeiros.

O acoplamento entre as encostas, o canal e o sedimento é fundamental para todo esse sistema e é autossuficiente: as encostas contribuem com sedimentos para o canal, o canal transporta esses sedimentos e os deposita rio abaixo, e as mudanças no nível de base do canal, por sua vez, retroalimentam a erosão das mesmas encostas com as quais esse acoplamento começou, acelerando-a ou retardando-a dependendo se o nível de base sobe ou desce.

A erosão costeira, por sua vez, integra a ação das ondas, o transporte litorâneo de sedimentos ao longo da costa e as variações do nível do mar. O transporte litorâneo de areia segue uma fórmula energética segundo a qual a quantidade de sedimento transportado é proporcional ao quadrado da força das ondas, sendo as dunas costeiras e os bancos de areia as formas de relevo características resultantes dessa deposição de sedimentos litorâneos.

O comportamento esperado de toda essa geomorfologia dinâmica inclui o recuo costeiro entre um décimo de metro e dez metros por ano em costas desprotegidas, um recuo que se acelera com a elevação do nível do mar. Assim, desde o movimento contínuo de massa com que este documento se inicia até o recuo costeiro com que se conclui, incluindo a erosão hidrológica, a incisão fluvial e a interação entre taludes e canais, a geomorfologia dinâmica garante que a paisagem terrestre esteja em constante transformação, desde o topo de cada talude até a linha costeira onde o continente finalmente encontra o mar.

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