D8 Eletrofisiologia Visual: ERG e VEP

Tópico

O eletrorretinograma (ERG) consiste na colocação de um eletrodo corneano diretamente sobre a córnea, juntamente com um eletrodo de referência em outra parte da face, e na apresentação do olho a um breve flash de luz. Como o eletrodo corneano está muito próximo da retina, apenas ligeiramente separado dela pelas outras estruturas transparentes do olho, ele capta diretamente a atividade elétrica gerada por toda a retina em resposta ao flash de luz, sem que esse sinal precise passar primeiro pelo nervo óptico ou qualquer outra etapa da via visual.

O sinal elétrico captado pelo eletrodo corneano em resposta a um flash de luz provém de toda a retina simultaneamente, incluindo tanto os fotorreceptores que recebem diretamente a luz quanto as camadas da retina que processam esse sinal antes de enviá-lo ao nervo óptico. É por isso que o ERG é considerado uma medida da função retiniana global, e essa função retiniana global é totalmente registrada mesmo que o nervo óptico ou qualquer outra etapa subsequente da via visual esteja danificada, porque o eletrodo corneano capta o sinal antes que a retina o transmita ao nervo óptico.

O potencial evocado visual (PEV), por outro lado, não utiliza eletrodos colocados diretamente no olho. Em vez disso, utiliza eletrodos no couro cabeludo: um na parte posterior da cabeça, diretamente sobre o córtex visual primário, e outro no topo da cabeça como ponto de referência. Um estímulo visual, como um padrão de quadrados que muda repetidamente, é então apresentado ao olho. Diferentemente do eletrodo corneano usado na eletrorretinografia (ERG), os eletrodos do couro cabeludo do PEV não captam a atividade elétrica da retina diretamente. Em vez disso, captam a atividade elétrica que, em última instância, chega ao córtex visual primário após percorrer toda a via visual desde a retina.

Como o sinal captado pelos eletrodos do couro cabeludo teve que passar pela retina, pelo nervo óptico e pelo restante da via visual para chegar ao córtex visual primário a fim de ser registrado, o PEV avalia a integridade de toda a via visual, e não apenas da retina. Se qualquer etapa da via visual, do nervo óptico ao córtex visual primário, estiver danificada, o potencial evocado visual (PEV) será anormal, mesmo que a retina, que capta a luz no início da mesma via visual, esteja funcionando normalmente. Isso contrasta diretamente com o eletrorretinograma (ERG), que pode ser completamente normal mesmo que o dano esteja no nervo óptico ou em qualquer outra etapa posterior da via visual, precisamente porque o eletrodo corneano capta o sinal antes que a retina o transmita para essas etapas subsequentes.

Portanto, quando um paciente apresenta perda de visão inexplicada, comparar o ERG e o PEV do mesmo paciente ajuda a identificar o problema ao longo da via visual: um ERG anormal indica que o problema está na própria retina, enquanto um ERG normal juntamente com um PEV anormal indica que a retina está funcionando corretamente e que o problema se encontra mais adiante, no nervo óptico, no restante da via visual ou no córtex visual primário.

ID:4330