D5 Tonometria: Medição da Pressão Intraocular

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O tonômetro de aplanação de Goldmann mede quanta força é necessária para achatar uma pequena área da córnea até uma área fixa e predeterminada. Se a córnea for tratada como uma membrana fina que resiste ao achatamento apenas devido à pressão dentro do olho, e não devido a qualquer rigidez inerente da própria córnea, então essa força de achatamento, dividida pela área de achatamento fixa usada pelo tonômetro de aplanação de Goldmann, corresponde exatamente à pressão intraocular dentro do olho. É por isso que o tonômetro de aplanação de Goldmann pode calcular a pressão intraocular simplesmente a partir da quantidade de força necessária para achatar essa área fixa da córnea.

O tonômetro de ar mede algo semelhante sem tocar diretamente na córnea: ele direciona um breve jato de ar em direção à córnea e mede quanta pressão de ar ou quanto tempo leva para achatar a córnea até esse mesmo ponto de referência, em vez de medir a força de um instrumento que a toca fisicamente. O tonômetro de rebote, comercializado, por exemplo, sob o nome iCare, por outro lado, permite que uma sonda muito leve atinja brevemente a córnea e retorne, medindo como a sonda desacelera e retorna ao contato. Isso ocorre porque uma córnea submetida a uma pressão intraocular mais alta oferece maior resistência a esse contato e desacelera a sonda de maneira diferente de uma córnea submetida a uma pressão intraocular mais baixa.

A premissa utilizada pelo tonômetro de aplanação de Goldmann para calcular a pressão intraocular a partir da força de aplanação — de que a córnea não oferece resistência inerente ao achatamento — não é totalmente precisa. A própria córnea possui rigidez que depende, entre outros fatores, da espessura central daquela córnea específica, e essa rigidez também resiste ao achatamento, somando-se à resistência oferecida pela própria pressão intraocular.

Quando a espessura corneana central de uma pessoa é maior que a espessura corneana central assumida para a calibração do tonômetro de aplanação de Goldmann, a rigidez corneana adicional proporcionada por essa maior espessura exige uma força de aplanação maior do que a correspondente à pressão intraocular real isoladamente. Portanto, o tonômetro de aplanação de Goldmann superestima a pressão intraocular real dessa pessoa. Por outro lado, quando a espessura corneana central de uma pessoa é menor que a espessura corneana central assumida para a calibração, a córnea é menos resistente do que o esperado, exigindo menos força de aplanação, e o tonômetro de aplanação de Goldmann subestima a pressão intraocular real dessa pessoa.

Portanto, a pressão intraocular medida pelo tonômetro de aplanação de Goldmann é corrigida levando-se em consideração a espessura corneana central medida separadamente, como a fornecida pela topografia corneana: em uma pessoa com espessura corneana central maior que o normal, a pressão intraocular medida é ajustada para baixo, e em uma pessoa com espessura corneana central menor que o normal, a pressão intraocular medida é ajustada para cima, para se aproximar mais da pressão intraocular real. Essa correção é importante porque a pressão intraocular, medida e corrigida pela espessura corneana central, serve como uma aproximação do risco de dano ao nervo óptico descrito pelo modelo de glaucoma, e não como uma medida perfeita desse risco: uma pessoa com uma espessura corneana central fina pode ter uma pressão intraocular real maior do que a leitura não corrigida do tonômetro de aplanação de Goldmann sugere, e essa margem de erro pode fazer com que seu verdadeiro risco de dano ao nervo óptico passe despercebido se a medição não for corrigida pela espessura corneana central.

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