D1 Acuidade Visual: Optotipos e Escalas de Medição

Tópico

O projetor de optotipos, ou uma tela calibrada com um desenho de letras padronizado, apresenta ao paciente optotipos: símbolos ou letras projetados com uma forma fixa e reconhecível, dispostos em linhas onde o tamanho de cada optotipo diminui de uma linha para a seguinte, de acordo com uma progressão geométrica fixa. Cada optotipo tem um detalhe crítico — o traço de uma letra ou o espaço aberto em um anel — que o paciente deve distinguir corretamente para identificar esse optotipo. Se o detalhe crítico do optotipo for muito pequeno para o paciente distinguir, ele não conseguirá mais identificar corretamente esse optotipo, mesmo que possa ver que algo está projetado nessa linha.

O projetor de optotipos ou a tela calibrada sempre apresenta os optotipos a uma distância de teste fixa e conhecida, de modo que o detalhe crítico de cada optotipo, medido no próprio optotipo, corresponde a um ângulo visual específico e calculável: o ângulo que esse detalhe crítico ocupa do ponto de vista do paciente, dada a distância de teste. Quanto menor o optótipo em uma determinada linha, menor o detalhe crítico nesse optótipo e menor o ângulo visual que esse detalhe crítico ocupa à mesma distância de teste.

À medida que o paciente lê linhas de optótipos cada vez menores, o ângulo visual do detalhe crítico em cada linha continua a diminuir, até chegar a uma linha em que o paciente não consegue mais identificar corretamente o detalhe crítico. O ângulo visual do menor detalhe crítico que o paciente ainda consegue identificar corretamente é chamado de ângulo mínimo de resolução. Quanto menor o ângulo mínimo de resolução de um paciente, melhor sua acuidade visual, pois isso significa que esse paciente consegue distinguir detalhes críticos que ocupam um ângulo visual menor do que outro paciente com um ângulo mínimo de resolução maior. O ângulo mínimo de resolução para o mesmo paciente não seria comparável de uma medição para outra se a iluminação ou o contraste entre o optótipo e o fundo mudassem de um teste para o outro. Isso ocorre porque tanto uma iluminação mais fraca quanto um contraste menor entre o optótipo e o fundo dificultam a identificação do detalhe crítico de um optótipo, sem refletir qualquer mudança real na capacidade do olho de distinguir detalhes. Portanto, o projetor de optótipos ou a tela calibrada sempre operam sob condições padrão de iluminação e contraste, que permanecem constantes de uma medição para a seguinte. Isso garante que o ângulo mínimo de resolução obtido em uma medição dependa exclusivamente da capacidade do olho do paciente de distinguir detalhes e não das condições sob as quais essa medição específica foi realizada.

Como o ângulo mínimo de resolução é sempre medido com o mesmo projetor de optótipos ou tela calibrada, à mesma distância de teste e sob as mesmas condições padrão de iluminação e contraste, esse número único é comparável entre diferentes pacientes, entre diferentes consultas do mesmo paciente e entre diferentes clínicas que seguem o mesmo procedimento. É por isso que o ângulo mínimo de resolução medido pelo projetor de optótipos é o indicador clínico mais universal da função visual: um número único que resume, de forma padronizada e reproduzível, a nitidez dos detalhes que um determinado olho ainda consegue distinguir.

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