M1 Níveis de consciência e coma

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O nível de consciência é modelado como o produto de dois componentes distintos: a ativação tálamo-cortical originada do sistema reticular ativador ascendente e a capacidade de integração de informações da rede cortical, uma extensão da mesma conectividade efetiva já usada para descrever a rede cortical em outro modelo.

Como o nível de consciência é o produto desses dois componentes, uma alta ativação tálamo-cortical sem capacidade suficiente de integração de informações não produz consciência plena e, da mesma forma, uma alta capacidade de integração de informações sem ativação tálamo-cortical suficiente também não produz consciência plena. Essa dissociação entre os dois componentes do nível de consciência é observada clinicamente no estado vegetativo, onde a ativação tálamo-cortical está presente, mas a capacidade de integração de informações está ausente, em contraste com o sono profundo, onde a capacidade de integração de informações é apenas parcial e a ativação tálamo-cortical é baixa.

A Escala de Coma de Glasgow é modelada como uma função sigmoide do nível contínuo de consciência: para níveis muito baixos de consciência, a Escala de Coma de Glasgow muda pouco; para níveis intermediários de consciência, a Escala de Coma de Glasgow muda rapidamente; E para níveis muito elevados de consciência, a Escala de Coma de Glasgow muda pouco novamente, aproximando-se de seu valor máximo. Essa função sigmoide é útil para mapear o nível contínuo de consciência do modelo para a prática clínica, onde a Escala de Coma de Glasgow é usada de maneira padronizada.

Após uma lesão aguda, o nível de consciência segue uma dinâmica de deterioração e recuperação ao longo do tempo. O metabolismo cerebral global, uma extensão da mesma taxa metabólica de oxigênio cerebral já definida no modelo de acoplamento neurovascular, diminui proporcionalmente a esse nível de consciência: quanto menor o nível de consciência, menor o metabolismo cerebral global. Essa relação proporcional entre o metabolismo cerebral global e o nível de consciência constitui a base fisiológica para as técnicas de monitoramento utilizadas em terapia intensiva. No geral, é esse mesmo nível de consciência, um produto da ativação tálamo-cortical e da capacidade de integração de informações da rede cortical, que determina tanto a pontuação na escala de Glasgow quanto o metabolismo cerebral geral de uma pessoa, e que segue sua própria dinâmica de deterioração e recuperação após uma lesão aguda.

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