A14 Tumeurs cérébrales (effet de masse, dème)

Topique

Les tumeurs cérébrales se développent selon la cinétique de Gompertz : elles croissent rapidement au début, mais ce rythme de croissance s’autolimite lorsque le volume tumoral approche un volume maximal supporté par les tissus environnants. Plus le volume tumoral se rapproche de ce maximum, plus sa croissance ralentit, jusqu’à pratiquement saturer à l’approche de cette limite.

À mesure que la tumeur cérébrale se développe, elle endommage également la barrière hémato-encéphalique. Cette barrière endommagée permet au liquide de s’infiltrer dans les tissus voisins, générant un œdème péritumoral autour de la tumeur. L’augmentation du volume tumoral, combinée à cet œdème péritumoral, accroît la pression intracrânienne, suivant la même relation entre volume et pression intra-crânienne que celle décrite par la doctrine de Monroe-Kellie, également utilisée pour expliquer l’augmentation de la pression intracrânienne lors d’un traumatisme crânien. Cette augmentation de la pression intracrânienne comprime à son tour les vaisseaux sanguins environnants, et cette compression réduit le débit sanguin local vers le tissu cérébral proche de la tumeur. Simultanément, l'augmentation de la pression intracrânienne déplace les structures cérébrales de leur position habituelle, provoquant un déplacement de la ligne médiane et perturbant la connectivité fonctionnelle des réseaux corticaux adjacents à la tumeur cérébrale.

Lorsque la pression intracrânienne dépasse un seuil critique, un risque d'engagement cérébral apparaît : une partie du tissu cérébral risque de sortir de sa cavité crânienne. L'engagement cérébral est la complication aiguë la plus grave qu'une tumeur cérébrale puisse engendrer. Il représente l'aboutissement d'une série d'événements qui débutent par la croissance de la tumeur, se poursuivent par un œdème péritumoral et une augmentation de la pression intracrânienne, et se terminent par une altération de la vascularisation, de la position et de la connectivité du tissu cérébral entourant la tumeur.

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