D14 Função neuromuscular

Tópico

Os testes de função neuromuscular avaliam toda a via que conecta os sistemas nervosos central e periférico ao músculo, incluindo nervos, junções neuromusculares e fibras musculares. A eletroneurografia e a eletromiografia combinam a estimulação elétrica dos nervos periféricos com o registro da resposta muscular e da atividade elétrica em repouso e durante a contração voluntária.

A velocidade de condução nervosa é calculada estimulando-se um nervo em dois pontos e relacionando a distância entre eles à diferença no tempo que leva para a resposta muscular aparecer. De acordo com o texto, uma velocidade abaixo de 40 m/s indica predominantemente danos à bainha isolante do nervo, como ocorre na síndrome de Guillain-Barré e em algumas neuropatias hereditárias. Se a velocidade permanecer normal, mas a amplitude da resposta diminuir, predomina o dano axonal, como pode ocorrer na esclerose lateral amiotrófica, vasculite ou certas intoxicações. Um prolongamento localizado do tempo de condução com velocidade normal no restante do nervo indica compressão focal do nervo. Por exemplo, uma latência maior que 4,5 ms no nervo que passa pelo punho pode corresponder à síndrome do túnel do carpo. A eletromiografia permite correlacionar a atividade elétrica e a função muscular. Em um músculo saudável, entre aproximadamente 20% e 80% da força máxima, existe uma relação quase proporcional entre o sinal elétrico de superfície e a força produzida. Essa relação permite a estimativa não invasiva da força e o estudo da fadiga, uma vez que a correspondência entre atividade elétrica e força se altera progressivamente quando o músculo se fatiga.

O formato dos potenciais da unidade motora também auxilia na localização da origem da alteração. Em doenças do próprio músculo, como a polimiosite, a perda de fibras dentro de cada unidade motora produz potenciais de menor amplitude e duração. Em neuropatias, as fibras que perdem sua inervação podem ser reinervadas por neurônios vizinhos sobreviventes, formando unidades motoras maiores e gerando potenciais de maior amplitude e duração do que o normal.

A estimulação nervosa repetitiva estuda especificamente a junção neuromuscular. Normalmente, existe uma ampla margem de segurança: cada liberação de acetilcolina gera um sinal várias vezes mais forte do que o necessário para produzir a contração, de modo que as respostas permanecem relativamente constantes durante estímulos sucessivos. Na miastenia gravis, os anticorpos contra os receptores de acetilcolina reduzem essa margem. Quando estimulado aproximadamente três vezes por segundo, a resposta muscular diminui progressivamente e, de acordo com o texto, uma diminuição superior a 10% constitui evidência de falha na transmissão. A neostigmina reduz a degradação da acetilcolina e pode corrigir parcialmente essa diminuição, aumentando sua disponibilidade no receptor.

A força de preensão, medida com um dinamômetro, fornece uma avaliação funcional simples. De acordo com o texto, valores abaixo de 27 kg em homens ou 16 kg em mulheres definem força muscular insuficiente e são um critério obrigatório para o diagnóstico de sarcopenia. Essa medida também prediz, de forma independente, incapacidade, hospitalização e mortalidade em pessoas com mais de 65 anos de idade.

Os potenciais evocados estudam vias mais extensas do sistema nervoso. Os potenciais sensoriais avaliam a condução de sinais para o cérebro através das longas vias da medula espinhal, enquanto a estimulação do córtex motor permite o estudo da condução descendente ao longo do trato corticoespinhal. Esses testes são importantes para detectar anormalidades associadas à esclerose múltipla e lesões na medula espinhal.

Em conjunto, os testes neuromusculares permitem a localização da origem da fraqueza em todo o sistema motor. A velocidade e a amplitude de condução distinguem danos desmielinizantes e axonais, bem como compressões nervosas focais; a eletromiografia diferencia entre padrões musculares e neuropáticos; a estimulação repetitiva identifica disfunção da junção neuromuscular; a força de preensão quantifica a perda funcional; e os potenciais evocados estudam as vias da medula espinhal e do sistema nervoso central. Combinados, esses testes permitem determinar se uma anormalidade se origina nas vias centrais, no nervo periférico, na junção neuromuscular ou na própria fibra muscular.

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