D1 Audiometria Tonal Pura: Limiares Aéreos e Ósseos

Tópico

O audiômetro calibrado gera um tom puro de frequência e intensidade conhecidas. Essa calibração — ajustada de acordo com padrões internacionais que definem o nível exato de pressão sonora correspondente ao zero na escala do audiômetro — é o que permite a comparação do resultado de uma pessoa com o de outra, ou com o resultado da mesma pessoa em uma avaliação subsequente, pois todos partem do mesmo tom puro de referência.

O audiômetro calibrado transmite esse tom puro ao ouvinte por meio de duas vias diferentes que chegam à cóclea por rotas distintas. Cada uma dessas duas vias apresenta seu próprio limiar de detecção monoaural, sempre se referindo a apenas um ouvido por vez. A via de condução aérea transmite o tom puro por meio de um aparelho auditivo colocado sobre o canal auditivo externo. O tom puro viaja pelo canal auditivo externo, pela membrana timpânica e pela cadeia ossicular antes de chegar à cóclea, assim como qualquer som ambiente. A condução óssea, por outro lado, transmite o tom puro por meio de um vibrador colocado diretamente sobre o osso do crânio. O som puro chega à cóclea vibrando o próprio osso, sem passar pelo canal auditivo externo, pela membrana timpânica ou pela cadeia ossicular.

O limiar de detecção monoaural por via aérea depende de tudo o que o som puro atravessa em seu caminho até a cóclea: o canal auditivo externo, a membrana timpânica, a cadeia ossicular e a própria cóclea. Portanto, qualquer falha em qualquer uma dessas etapas eleva o limiar de detecção monoaural por via aérea. O limiar de detecção monoaural por via óssea, no entanto, depende exclusivamente da cóclea, porque o som puro que chega por via óssea nunca passa pelo canal auditivo externo, pela membrana timpânica ou pela cadeia ossicular. Uma falha em qualquer uma dessas três estruturas não eleva o limiar de detecção monoaural por via óssea; eleva apenas o limiar de detecção monoaural por via aérea.

A diferença entre o limiar de condução aérea e o limiar de condução óssea do mesmo ouvido define a lacuna condutiva para esse ouvido. Quando o limiar de condução aérea está elevado, mas o limiar de condução óssea permanece normal, a diferença condutiva resultante indica que a falha está no canal auditivo externo, na membrana timpânica ou na cadeia ossicular, e não na cóclea. Por outro lado, quando ambos os limiares — de condução aérea e óssea — estão igualmente elevados, a diferença condutiva diminui quase a zero, porque a falha não está mais antes da cóclea, mas dentro ou além dela.

Como um audiômetro calibrado mede o limiar de detecção de condução aérea monoaural em várias frequências diferentes, e não apenas em uma, a média tonal pura resume esses vários limiares de detecção de condução aérea monoaural — medidos nas frequências mais relevantes para a compreensão da fala — em um único número que descreve a severidade da perda auditiva naquele ouvido para fins práticos de conversação. Uma média tonal pura baixa indica que o ouvido precisa de muito pouca intensidade adicional para detectar as frequências relevantes para a fala, enquanto uma média tonal pura alta indica que o mesmo ouvido precisa de muito mais intensidade do que o normal para detectar essas mesmas frequências e, portanto, terá mais dificuldade em acompanhar uma conversa em um volume normal.

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