A11 Interrupção de eletrorrecepção

Tópico

O campo elétrico biogênico do peixe é fundamental para este modelo: é o próprio sinal elétrico do peixe, que seus eletrorreceptores usam para se orientar e detectar o ambiente. A interrupção da eletrorrecepção ocorre quando campos elétricos artificiais presentes na água mascaram ou distorcem esse campo elétrico biogênico, impedindo que os eletrorreceptores do peixe funcionem normalmente. Esses campos elétricos artificiais provêm de uma grande variedade de fontes: correntes parasitas de instalações de aquicultura, linhas de energia subaquáticas de alta tensão, pesca elétrica, cabos de comunicação submarinos e eletropolos de embarcações. Peixes eletroreceptivos ativos, os chamados peixes elétricos fracos, são especialmente vulneráveis ​​a essa poluição elétrica porque seus eletrorreceptores detectam campos elétricos extremamente pequenos, tão fracos quanto um nanovolt por centímetro.

Essa poluição elétrica se sobrepõe ao campo elétrico biogênico do peixe da mesma forma que o ruído de fundo se sobrepõe a qualquer sinal que se esteja tentando detectar. Se a potência do campo elétrico externo, concentrado na mesma faixa de frequência em que o peixe emite sua própria descarga do órgão elétrico, exceder o limiar de detecção do peixe, ele perde completamente a capacidade de eletrolocalizar o ambiente ao seu redor. A intensidade dessa perturbação pode ser resumida por um índice de mascaramento, que compara a força do campo elétrico externo com a força do próprio campo elétrico biogênico do peixe à distância em que ele normalmente se eletrolocaliza: quanto maior esse índice, mais o campo biogênico do peixe é mascarado e menos capaz ele se torna de se eletrolocalizar.

A corrente alternada que flui pela rede elétrica, com uma frequência de cinquenta ou sessenta hertz, dependendo da região, é particularmente perturbadora para peixes de água doce cuja descarga do órgão elétrico opera em frequências semelhantes, porque, nesse caso, o campo externo se encontra precisamente na faixa de frequência em que o peixe é mais sensível. A pesca elétrica explora deliberadamente essa mesma vulnerabilidade: correntes entre cinquenta e trezentos volts por metro aplicadas à água do rio primeiro causam galvanotaxia, o que significa que o peixe se orienta e nada em direção ao eletrodo positivo, e em intensidades mais altas causam galvanonarcose, a imobilização completa do peixe; ambos os efeitos dependem da quantidade de corrente elétrica que passa pelos tecidos do peixe.

Além de episódios agudos como a pesca elétrica, a exposição crônica à poluição elétrica também deixa uma marca mensurável no peixe: aumenta seu limiar de eletrolocalização em proporção à razão entre o campo externo e o campo biogênico introduzido anteriormente e reduz o sucesso com que o peixe caça presas cuja detecção depende da eletrolocalização. Essa caça menos bem-sucedida acaba afetando o estado nutricional e a condição física do peixe, de modo que o campo elétrico biogênico — o mesmo descrito no início deste modelo como a base de toda a eletrorecepção do peixe — quando persistentemente mascarado, acaba comprometendo a capacidade do peixe de se alimentar.

ID:2483